「夢のまたユメ・59」
　翔太の後ろには車が止まっていて、その運転席から紗智子も降りてきた。
　「翔太……それに紗智子さんも、良く神田から帰ってこられましたね（二人が勤めている秀峰書房は千代田区の神田にある）」
　「当たり前だろ」と、翔太は前髪を格好よく掻き上げた。「愛の翼で飛んできたのさ」
　「なにをシェイクスピアみたいなこと言ってるの」と、紗智子は弟の後頭部を叩いた。「私がこの大渋滞を運転してきてあげたんじゃないの、会社の車で」
　確かに、見れば車の扉部分に「秀峰書房」と書いてある。
　「い、いいんですか？　それって職権乱用……」
　「いいのよ。ついでに同じ方向の女子社員も家まで送ってあげたから」
　「あっ、それなら……」
　「それより！」と、翔太は恋人と姉との会話に割って入った。「リリィのところは大丈夫だったの？　お兄さんは？」
　「私はこの通り大丈夫なんだけど……兄は帰れなくなりました」
　「ああ、やっぱり」と紗智子が言った。「電車止まってるものね」
　「そうなの(^_^;)」
　すると翔太は、
　「じゃあ、姉ちゃん。そういうことだから」
　と、家の中に入ってきた。そして紗智子の方も、
　「はいはい、迷惑かけちゃ駄目よ」
　「え？　どういうこと？」と、付いていけていない百合香が言うと、
　「俺、明日は仕事休みだから、泊まっていくよ。一人じゃ心細いだろ？」
　「え？　いいの？」
　なので紗智子が言った。「私がそうしろって言ったの。たぶんお兄さんが帰れなくなってるから、女がこんな非常時に一人でいるのは危ないんじゃないかと思って」
　「ええ〜、ありがとう！　本当にいいの？　あっ、でも、今うち水道水が濁ってて、食事が……」
　「夕飯なら、車の中で食べたよ。ホラ、おにぎり」
　と、翔太はレジ袋に入ったおにぎりや菓子パンを見せた。「リリィも食べる？」
　「ううん、私も夕飯は済んでるから……」
　「そう、じゃあ冷蔵庫に入れとくな」
　「うん……」
　翔太はそう言ってさっさと台所に行ってしまうので、百合香は外へ出て紗智子の方へ行った。
　「紗智子さんも上がって、お茶でも飲んで行って――ペットボトルのだけど」
　「ありがとう。でも、私は帰るわ。母が心配してるだろうし……そうだ。今日、母に会った？」
　「ううん、会ってないわ」
　「そう……」
　「どうして？」
　「……今日だったのよ」と紗智子は言った。「例の話、切り出すの」
　それだけで、何のことか分かる。
　「きっと、出掛ける前に地震が来たのね。だから、あなたに会いに来られなかったんだわ」
　「お母様に何かあったとか……」
　「ううん。単純に、それを口実にして会いに来なかったのよ。お母さんだって、あなたにそんな話したくないの。お母さん、あなたのこと気に入ってるから。でもそれで良かったわ。あなたにその話をした後じゃ、こんな非常時でも、あなた、翔太を家に上げることなんてできなかったでしょ？」
　「ええ……そうね」
　皮肉なことだった。地震のおかげでみんなが大変な目に会っている時に、自分は恋人との別れがしばし先延ばしになってくれたのである。
　『いつか罰が当たりそうね』
　それでも、今は……この幸福を手離したくない。
　「リリィ、そろそろ寝る時間だろ？　お風呂って入れるの？」
　「あっ、うん。辛うじてそれは大丈夫。でも、水は飲まないようにしてね」
　「分かった。じゃあ、着替えだしといてね」
　「はいはい」
　長時間、車に乗っていたせいか、疲れたのだろう。翔太はもう寝る気満々だった。
　さて、翔太が家にいるとなると……。
　「キィちゃん……」
　姫蝶が焼きもちを焼いて翔太に意地悪をしないように、猫部屋に入ってもらわないといけないのだが……。ちゃんとそれを分かっているのか、姫蝶は、
　「みにゃあん」と鳴いて、自分から猫部屋に入った。そして、クッションの傍まで行くと、「うにゃあ〜ん、ぐるぐる〜」と甘えた声を出して、クッションには乗らずその前で箱座りをした――背中を撫でてほしいときの体勢である。しかも、喉をゴロゴロと鳴らしているところを見ると、すでに満足度100パーセントということだから……。
　『まだ、あそこにお母さんがいるのかしら？』
　百合香の代わりに母・沙姫が姫蝶の面倒を見てくれている？――いや、むしろ可愛い物が大好きな沙姫が自分から姫蝶と遊びたがっているのかもしれない。
　とりあえずここは、ありがたく猫部屋のドアを閉めさせてもらった。


　お風呂から出た翔太は、真っ先にお布団に倒れ込んだ。
　「ああ〜、疲れた……」
　「お疲れ様」
　隣に横になりながら、百合香は掛布団を掛けた。「会社も大変だったんでしょ？」
　「うん。本棚が倒れて、書籍が全部落ちてきて……それでもオフィスはまだいい方で、倉庫なんかめちゃくちゃになってたよ。ひどい揺れたものな……しかも長時間」
　「場所によってはそうなんですってね。私もかなり経ってからテレビで見て知ったんだけど」
　「ん？　ってことは、リリィがいた場所はそんなに揺れなかったの？」
　「レンタルショップの地下にいたのよ」
　「ああ、地下か……俺はビルの７階にいたから」
　「揺れの大きさも、時間も、倍になるのね」
　実際この震災の時、高層ビルなどは地面の揺れが止まっても、ビル自体が揺れ続けている映像が残されている。中にいた人は相当な恐怖を味わったはずである。
　「でも、地下だったら」と、翔太は寝返りを打って、百合香の方を向いた。「建物が潰れたら閉じ込められたかもしれないんじゃん！　レンタルショップってあそこだろ？　駅の傍の」
　「ええ、そうよ」
　「あそこって、昔はデパートだったんだろ？　うちの母さんが言ってた」
　「ええ、そうよ」
　「それから建て直してないって言ってたから、相当古い建物なんじゃ……」
　「確かに、私が幼いころからあるから、ざっと見積もっても築４０年ぐらいね。まあ、リフォームぐらいはしてるはずだけど」
　しかし、百合香が外に出た途端、外壁が崩れて砂粒が落ちてきたのは確かだ。それを考えると、やはり百合香も危険だったのかもしれない。
　そのことは翔太に話さなかったが、それでも翔太は感じ取ったのか、百合香に覆いかぶさるように抱きしめてきた。
　「良かったァ〜、お互い無事で」
　「……ホントね。良かった……」
　百合香が翔太の頬に頬ずりをすると……翔太が百合香の浴衣の帯を解こうとしてきた。
　百合香はその手を止めさせた。
　「今日はしないわよ」
　「え？　なんで!?」
　「こんな大変な時に、不謹慎でしょ。今晩はお布団で寝られない人だっているのよ」
　「そうだけど……だからこそ、一緒に居られる時間を大事にしたいじゃん」
　「理屈はわかるけど……もし、その最中に地震が来て、家具とかに押しつぶされて死んじゃったらどうするの」
　「つながったまま死ぬるなんて最高だろ」
　「私たちはね(^_^;)　でも、救出に来てくれた人は気まずいったらないわ」
　「そんなことまで気にしなきゃならないの？」
　「そうよ」
　「俺は嫌だね、そんなの……」
　翔太は、百合香に何も言わせないために、彼女の唇を唇で封じ込めた。
　そんな時――余震が起こった。
　結構な揺れ方で、一瞬唇が離れた隙に、百合香は顔を背けて、言った。
　「離して……」
　「やだ」
　翔太は百合香の左肩を押さえつけるようにして、百合香を離さなかった。
　「地震が起きてるのよ、避難しなきゃ……」
　「すぐに納まるよ」
　百合香が無駄な抵抗をしている間に、たしかに地震は納まった。
　翔太が押さえつけていた左肩のあたりから、浴衣が脱げかかっていた。帯はすでに解けている。それでも翔太はまだ、百合香にキスしか迫らない。
　「お願い、離して……」
　呼吸のために唇が離れた途端に百合香が言うと、翔太は少し体を起こして百合香を見下ろした。
　「俺と死ぬのは、嫌なの？」
　「そうじゃないわ」
　「じゃあ、どうして……」
　「だって……私だけ、こんな幸せでいたら、罰が当たるもの」
　こんなことを言われてしまうと、大人として引き下がるしかない。――確かに、不謹慎なことをしているという自覚もないわけではない。
　翔太は百合香の上から退くと、彼女の横で胡坐をかいて、ため息を吐いてからうなだれた。
　『どうしよう……気持ちは分かるんだけど……』
　抵抗してくる百合香があまりにも色っぽくて、もう、体の方が制御できないところまできていた。
　『またシャワーでも浴びてくるか……』
　と、翔太が立ち上がろうとすると、
　「あの……翔太……」
　と、百合香が声をかけて来た。
　「やっぱり……して？」
　「え？」
　と、翔太は振り返った。
　「あのね……あの……」
　百合香が恥ずかしそうに、目も併せられないほど頬を紅潮させている様子で分かった。百合香も、体が制御できなくなっていたのだ。
　翔太はバッと上半身だけ浴衣を脱いだ。
　「皆まで言うな！　やっぱり俺たち相性バッチリだ！」
　「…………うん(*^_^*)」



　その音は、二人がすっかり寝入ったころに鳴り響いた。
　寝ぼけてながら起きた翔太は、鳴っているメロディーからこう言った。
　「ガンダムの……ティーエムの……なんだっけ……」
　百合香は浴衣で胸元だけを隠して、自分の携帯電話を手に取り、決定ボタンを押した。
　「T. M. RevolutionのINVOKEよ。メールだわ……」
　百合香はファンタジアのメンバーからの着信はT. M. Revolutionの曲を使っていた。
　時刻は午前１時――完全に夜中である。
　「こんな時間に誰からだよ」
　と、翔太は浴衣をちゃんと着ながら言った。すると、
　「ナミとジョージとかよさんから」
　「はい？」
　「いっぺんに三人分届いたのよ。あっ！」
　「どうした？」
　「私、明日……じゃない、今日お休みだわ」
　「へ？？」
　「臨時休業よ。明日、ファンタジアは営業できないんですって」
　それは、ファンタジアおよびSARIOの館内がかなりの被害を受けたため、明日はSARIOのほとんどの店舗が営業できなくなったことを知らせるメールだった。最初の発信はナミからで、ジョージとかよさんはそれをコピーして転送する形で、フロアスタッフ全員に連絡が行き届くようにしたのである。だから、文面は３通とも同じだった。
　「私の携帯が圏外から脱出できたのが、ちょうど今だったのね。みんなは８時ぐらいに送ってるわ」
　と、百合香は携帯を翔太にも見せて、かよさんのメールで何時に発信されたかを示すところを指でさした。
　「ああ、ホントだ。……そういや、リリィの部屋って圏外になりやすいんだっけ」
　「そうなの。すぐ傍が陸橋のせいなのか、それとも私の部屋の前の金木犀の樹のせいなのか。とにかく、電波が届きづらいの。そこへきて、昨日の震災でしょ？」
　「そっか……とりあえず、明日お休みなら、少しゆっくりできるな」
　「だといいんだけど……」
　と、百合香が言った途端に、また百合香の携帯が鳴った。――今度は「あずまんが大王」というアニメの主題歌「空耳ケーキ」の着メロだった。
　「あら、お兄ちゃんから……」
　と、百合香は携帯を開いて、決定ボタンを押した――届いたのはメールだった。
　「結局ネットカフェには泊まれなかったから、みんなと一緒に会社の休憩室でごろ寝することになった。おまえは一人で大丈夫か？」
　という内容だった。――発信時間はたった今だった。
　「あっ、お兄ちゃんまだ寝ていないんだ」
　「ああ……きっと、寝泊まりできるところを探して、歩き回ったんだね。相当な帰宅難民が出てるみたいだし」
　と、翔太は気の毒そうに言った。
　「そうね。それでも、会社に泊まれただけマシなのかしら……」
　百合香はそういうと、恭一郎に返信打った。
　「私は大丈夫だよ。翔太が泊まりに来てくれたから」
　それを横から見ていた翔太は、
　「え!?　それ送っちゃ駄目！」
　と言ったが、時すでに遅かった。
　「あら、どうして？」
　「恭一郎さんはリリィの上を行くお堅い人だから、こんな時に俺がお泊りしてるなんて知れたら……」
　と、翔太が心配していると、今度は翔太の携帯が鳴った――仮面ライダーWの「W-B-X」の冒頭部分の着うただった。
　「あっ、恭一郎さん……」
　恐る恐るメールを開くと、文面はこうだった。
　「ありがとう！＼(^o^)／」
　ほっ、と翔太は安堵した。「良かった、怒ってない……」
　「お兄ちゃんは怒らないわよ」と百合香は言った。「あなたのこと信頼してるもの」
　「そっか、良かった……あっ、なあ？」
　「ん？」
　と、百合香は素肌に浴衣を着つけながら答えた。
　「リリィの携帯は、届く相手によって着うた替えてるんだね」
　「そう。曲を聞いただけで、だいだい誰から届いたか分かるでしょ？」
　「俺からのは、何の曲にしてるの？」
　「試しに送って見て、空メールでいいから」
　「ん。」
　言われた通り、翔太は百合香に空メールを送った。すると……、
　百合香の携帯から「W-B-X」のサビ部分の着うたが流れた。
　「私たちの共通の趣味でしょ？」
　百合香がそう言って微笑むので、翔太は照れ笑いをするのだった。