「雪原の桜花」の主人公の相手役のモデルを、見た目中学生のＡさんにしようと決めた時、思い出したことがあった。

　当時、私は印刷会社で「入力・データ加工チーム」にいた。そこは三人編成で、主に入力作業は私。先輩二人がデータ加工を担当していた。
　そこのリーダー、通称・おやっさんが、どっかのメールマガジンを購読していて、部下の私にも読ませてくれた。
　それに、当時はまだ先駆けであった「ネット小説」が載っていた。

　「俺も昔は作家を目指しててな。だから如月が頑張ってる姿には、俺も陰ながら応援してたんだ。でもな、書籍にするだけが小説じゃないぞ」
　「ネット小説か……なんかいいですね」

　そのことを、Ａさんに話したところ、いいじゃん！　と言ってくれた。
　「ネット小説って分野も、これから確立していくと思うし。自分でインターネットができる環境が整ったら、やってみたらいいよ。おやっさんが言うとおり、書籍にこだわる時代じゃなくなるかもしれないよ」
　「印刷屋がそんなこと言っていいの？」
　「印刷屋だからこそ、そういう時代の流れには逆らえないのが分かるんだよ」

　その後、印刷業界の変革で、入力職人が不要になり（作家が自分でパソコン入力をしてくるので、手書き原稿がなくなった）、私は機械校正チームに転属。もう一人の先輩も電算写植編集チームに転属になり、前処理チームはおやっさん一人になった。
　私は転属先で嫌味なお局にこき使われるようになり、このお局に馬鹿にされないように必死に勉強して、校正技能の免許を取った。
　それが認められたのか、他の部署の仕事を兼任したり、
　また、この八年の間に二人の男性と、一人の少女に恋してしまった私は、Ａさんのことをすっかり記憶の彼方に飛ばしてしまっていた。

　今思えば、Ａさんが賛成してくれた夢を、こうして実現させているじゃないの、私ったら。
　プロじゃないけど、こうしてネット小説を書いて、読者の皆さんに読んでもらっている私は、すごく幸福なんだなァって思います。