「箱庭・75」
　「……ねえ」と、彼が言った「さっきから、俺ばかり話してる」
　「あっ、ごめんなさい。私が話してあげなきゃいけないのよね……でも、何を話したらいいんだか」
　「じゃあ……今度は俺の質問に答えて」
　「なァに？」
　「どうして、小説家になろうと思ったの」
　「……子供のころから、体が弱かったの。それでよく寝つくことがあったのね。だから外へ遊びに行くってことがなくて」
　「家で本ばかり読んでた？」
　「ええ。文字が読めなかった頃は、姉が読んで聞かせてくれたり、自分で考えたお話を聞かせてくれたりしてくれたわ。自分で読めるようになってからは、寝ながら読んでた。学校でも休み時間には必ず教室か図書室で読んでた。それぐらいしか楽しみがなかったのよ。それでね、ときどき疑問に思うようになったのよね」
　「疑問って？」
　「こんな終わり方でいいのかなって。……シンデレラなんか、意地悪なお姉さんの一人は、ガラスの靴に合うように、自分の足を削っちゃうじゃない？　子供が読むものなのに、そんな恐ろしいこと書いていいのかしらって思うの。桃太郎でも、鬼が島へ鬼退治って言うけど、その鬼が実際にどんな悪いことをしていたか――ということまでは書いてなかったの、私が読んだ絵本には。もしかしたら、鬼の姿をしているだけで、桜鬼のように悪い人じゃなかったかもしれない。それなのに、懲らしめた後で鬼たちの財宝を根こそぎ分捕ってるの。本当にそれでいいのかしらって思ったわ。そういうこと、あなたは考えたことない？」
　「ある。ちびくろサンボって知ってる？　トラが木の周りをグルグル回ってるうちに、バターになっちゃうの」
　「ええ、知ってるわ。今は発刊禁止になってるのよね、人種問題とかで」
　「いや、出版社側が自主回収しているだけで、改ざんされた〈アメリカ版〉ではなく、原作そのものを翻訳したちびくろサンボを出版しようって動きはあるんだよ」
　「あっ!?　そうなのね」
　「それはともかく、あの話も“そんなバカな”って思うよな。トラがバターになるなんて、よく考えると気色悪い」
　「それを人間が食べるんですものね。――童話なのに、そういうおかしな話って多いらしいのよ。それで、自分なりに童話を作り変えることを覚えたの。私の創作活動って、先ずは盗作から始まったのよ」
　「つまり、童話も書いてたってこと？　純愛文学だけじゃなくて？」
　「子供のころはね」
　「見たい！」
　「恥ずかしいから、みんな捨てちゃったわ。所詮は盗作だから。……それから少しずつステップアップして、今の純愛物に定着したのは専門学校の頃かしら」