「夢のまたユメ・6」
　「ルーシーさんは今日はお休み？」
　〔ううん、今日は出勤だった。１２月に入ると土曜も仕事だったりするんだよ〕
　「どこも忙しいみたいだね(^_^;)　そうそう、今のうちに言っておかないと。１８日はチャットできないと思うから」
　〔忙しいの？　確かその日って新作映画が多いんだよね〕
　「うん、“仮面ライダー”とか、いろいろとね……でもそうじゃなくて、うちの職場の忘年会なんだよ」
　〔ああ、そうか！　奇遇だね。私もその日忘年会なんだ〕
　そこまでパソコンで会話をして、え？　と思った――やっぱりシネマファンタジアの人なんじゃないかしら？　その日は他の部署も忘年会するって聞いたけど……とはいえ、シネマファンタジアに限らず、年末はどこの企業も忘年会をするものだから、そこは突っ込まないことにした。
　〔でも１９日の夜はチャットできるでしょ？　週に一回はユリアスさんとお話しできないと、さみしいよ〕
　「そうね、じゃあ１９日はお話しましょ。まだ先の話だけど（*^_^*）」
　〔それはそうと、昨日の更新読んだよォ。今回も良かったよ。次がすごく楽しみ。次からは真莉奈（まりな）と慶一朗（けいいちろう）の馴れ初めの話だよね？〕
　「うん。その前に慶一朗の母親の慶子と真莉奈の話になるけど」
　〔ということは、ユリアスさんお得意の百合萌えネタになるの？〕
　「そうよ。楽しみにしててね」
　その後もしばらくルーシーとチャットを楽しんで、そろそろ８時になるからと終わらせた。その間、猫の姫蝶（きちょう）は百合香の膝の上に乗ったり、炬燵の中へ潜り込んだりと、好きに動いていた。洗濯物をたたむ間はどうしても相手をしてもらえないと分かっているので、そういう時はいったん自分の部屋に戻っている。そして百合香が洗濯物を終えて部屋から出てくると、姫蝶はその後を甲斐甲斐しくついて歩くのだった。
　「キィちゃん、今日はどこで寝る？　自分のベッド？　それともお姉ちゃんの部屋の炬燵の中？」
　百合香が聞くと、姫蝶は百合香の部屋に入って、部屋の端に移動させられた炬燵のそばへ行って、一声鳴いた。
　「炬燵のスイッチは切ってあるけど、いいのね」
　「みにゃあ」
　「分かったわ。じゃあ、お姉ちゃんはお風呂に入ってくるから」
　すると、姫蝶は走り寄ってきて百合香の足に体をこすりつけてきた……甘えさせてくれ、と言っているのだ。だから百合香はゆっくりと体を撫でてあげた。
　「ごめんね……お姉ちゃん、喉が弱いから、一緒に寝てあげられなくて」
　猫好きなのに、猫の毛が喉に入ると気管支が発作を起こすので、同じ寝床では寝てあげられないのだった。


　薄暗い工場に入っていく……電気のスイッチがある場所がちょっと遠い所にあるから、仕方なく窓からもれる光を頼りに中に入るしかない。
　百合香は印刷物が積んである棚までたどり着いた――あとはそれを持って校正ルームへ戻ればいい。毎朝の日課だから、別に苦ではないけれど……その日は違っていた。
　百合香が立っている横から、カチャカチャっという音が聞こえてきた。なんだろうと振り向くと、そこに……上半身は裸で、今まさにズボンを脱いだばかりの男がいた……。


　「イヤァ――！」
　……という、自分の悲鳴で眼が覚める。
　百合香は夢を見ていたのだ。
　『久しぶりに見た……昼間、客のどなり声なんか聞いたからだな』
　６年前、実際に百合香の身に降りかかった災難だった。幸いと言おうか、見たくないものを見せられただけで、百合香に実害はなかったのだが、それでも、それが原因で百合香は１２年間も務めていた印刷会社を辞めざるを得なかったのである。
　『ああもう！…………だから男っていや……全部じゃないけど』
　その時、
　「みにゃあ？」
　姫蝶が心配そうに見下ろしていた。
　「大丈夫よ、キィちゃん……大丈夫」
　百合香は姫蝶の頭を撫でてあげてから、姫蝶を抱き上げて炬燵まで連れて行った。そしてパジャマに姫蝶の毛がついていないか確認してから、パンパンと軽くはたいて、また寝床に戻った。
　『ちゃんと寝なきゃ……明日も仕事だ……』
　それでも百合香は１時間近く眠れなくなってしまった。