「ようこそ！BFWへ・3」
　「さてと、それじゃ……」
　東の街の女王・北野真理子は言った。「手始めに私たちのコラボといきますか？」
　「五大女王で？」
　と、南東の街の女王・流田恵莉は言った。「いいんじゃない。私は歌えばいいのかな？」
　「もちろんよ、エリー。あなたの美声を聞かせて」
　「私は無理よ、マリコ」と南の街の女王・武神莉菜は言った。「私の芸術は舞踊だけなんですもの、あなたたちのロックには合わせられないわ」
　「それじゃ、リナは見学するとして……裏方のみなさん、楽器用意して！　ドラムスは３セットね！」
　マリコのその言葉を聞いて、ん？　と北の街の女王・佐保山郁は思った。
　「３セットって、マリコ！　私も勘定に入っているの!?」
　「当然でしょ。あなたが出来る楽器は？」
　「ドラムスとパーカッションでしたけど、それは過去のことよ！　私は中学生の時に右手首故障して、それ以来、打楽器全般から手を引いたって――御祖の実体験そのままの設定があるから、もう出来ないのよ！」
　「大丈夫よ、ここは想像の世界なのだから、今だけやってまた手首を痛めても、私たちが治してあげるわ」
　「いえ、ですから、そういう設定があるだけで、物語の中で実際に私がドラムスを叩いてるシーンはないので、本当にできるかどうかなんて分からないんです！」
　「あなたはどう思う？　アーサ」と、真理子は北東の街の女王・水島有佐の方を向いた。「あなたはカール（郁）の親友だから、今までの彼女を見てきて、出来るかどうか判断できるのじゃない？　同じドラマーとして」
　「いやまァ……」と有佐は言った。「カールは、リズム感はありますけど……」
　「はい、決定」
　と真理子が手を叩いたので、郁は莉菜にすがりついた。
　「リナァ〜〜！　マリコがいじめるゥ〜〜！」
　「はいはい、くじけちゃダメよ、カール」と莉菜は郁の背を撫でた。「もう、マリコったら。無茶ぶりはやめてあげて。いくらカールが、忘れ去られた私たちと違って、今でも他の作品にゲスト出演しているからって、僻（ひが）むなんていけないわ」
　すると真理子は「フンッ」と向こうを向いてしまった。
　「ねえ、マリコ。久しぶりにJunoの演奏を聴きたいわ。あなたのバンドのメンバー、来てるのでしょ？　やってよ」
　と、莉菜は郁から離れて、真理子に歩み寄りながら言った。「エリーとアーサとカールは、芸術学院シリーズのキャラクターでもあるのだから、そっちのメンバーで何かやって見せて」
　「ああ、だったら！」と恵莉が言った。「あれやりましょ。“キャバレー”の第５場。ステージでショーを見せるシーン。私は出演してなかったけど、あの歌なら歌えるわよ。演奏はアーサのBad Boys Clubで」
　すると郁は大きく頷いた。
　「それ行こう！　絶対それがいい！　もう、それで決まり！」
　「それじゃ、俺たちも出番ですね！」と、芸術の町の町長・草薙建が手を挙げた。「住民総出でいきますか！」
　「そういうことだから」と莉菜は真理子の肩を叩いた。「よろしくね、マリコ」
　真理子は気まずそうだったが、
　「まあ……リナがJunoを見たいと言うなら……」
　「うん、お願いね」
　真理子はその場から離れ、自分のバンドのメンバーを呼びに行った。
　Junoが演奏している間、芸術学院シリーズの面々は、舞台裏で自分たちのステージの準備を始めた。
　「竹林三姉妹も手伝ってくれるだろ？」と建は三つ子の姉妹に声を掛けた。「あなた達が入学する前に上演した舞台だから、知らないだろうけど」
　「いいえ」と長女の竹林愛美子（たけばやし　えみこ）は言った。「私たち、客として見に来てましたから、知ってますよ」
　「あっ、そうなんだ。そりゃ好都合。実は、えっちゃん（愛美子）にはアヤ姉ちゃんの代役をやってもらいたいんだよな」
　「え!?　北上先輩の!?」
　「そう。姉ちゃん、別の用事で今いないんだ」
　「ええ、伺ってますが……北上先輩の役って、あの真っ赤なチャイナドレスで踊ってた、佐保山先輩の相手役でしたよね？」
　「うん。出番多いけど頼むよ」
　「いや、出番が多いのはいいんですけど……確か、あの役って……佐保山先輩に抱き留められて、スリットの中に手を入れられますよね……」
　「ああ、入れてるね」
　と、建が言った時、ちょうど郁もやってきた。
　「入れるだけじゃなくて、撫でてるけど」
　そこで、愛美子の彼氏である榊田祐佐（さかきだ　ゆうすけ）は「え!?」と驚いた。
　「あの、スリットって……チャイナドレスの太ももの割れ目のことですか？」
　「そうよ」と郁は言った。「それ以外にどこがあるの？」
　「つまり、先輩が撫でているのは、おしりですか？」
　「そうゆうこと」と建が言った。「いやあ、あの時のアヤ姉ちゃんは、演技でやってるとは言え、色っぽいよがり方してましたよねェ」
　「あら、演技とは失礼ね。本当に感じさせてたのよ、私のテクニックで……」
と郁が言った時、祐佐は愛美子の前に立ちはだかった。
　「絶対だめです！　えっちゃんの体に厭らしいことなんかさせません！！！！」
　「あらあら」と郁は苦笑いをした。「女優を目指す えっちゃんに、そうゆう制約を強いるのはどうなのかしら？」
　「えっ……ええっと……」
　祐佐だけではなく、愛美子も頭をひねって悩みだしてしまったので、郁はクスクスッと笑い出した。
　「いいわ。じゃあ今回は、腰を抱くだけにしてあげる。それならいいでしょ？」
　「あっはい……いいえ！」と愛美子は言った。「本来の振り通りにしてください。私、やります！　女優ですから！」
　「そう？　じゃあ、よろしくね。――タケル、振り付け指導してあげて」
　「はい、カール姉さん」
　郁は、後は後輩たちに任せて、控室へ行った。そこには、先ほどまで郁子が横になって休んでいた座布団と、膝掛けが、きちんと揃えられて置かれていた。
　テーブルに飲みかけのペットボトルが置いてある……アールグレイの紅茶ということは、間違いなく郁子の飲み残し。
　郁はそれを手に取って、蓋を外すと一気に飲み干した。
　「アヤ、大丈夫かしら……」
　いろいろな意味で心配する郁だった。


　郁子が〈神々の御座シリーズ・人間界の町〉に着くと、そこは高い鉄筋の城壁で囲まれていた。
　「すごいね……」と、車を運転してきてくれた祥が言った。「これが一瞬のうちに現れたって、東の街さまは言ってたけど」
　「ここの住人の皆さんは、ただ者じゃないから……」
　郁子は城壁を見渡して、ようやく入口を見つけた。「たぶん、あそこだわ」
　すりガラスの横開きのドアがあった。その前に立つと自動ドアになっており、二人は簡単に中に入ることができた。
　中は銀行のATMを思わせる作りになっていた。暗証番号を打ち込むコンピューターが一台置かれているだけである。郁子がその前に立つと、自動的にコンピューターの電源が付いた。
　〔ログインパスワードを入力してください〕
　画面にそう表示されたので、郁子は自分のパスワードを入力した。
　〔inui-01-ayako-kitagami-asura〕
　すると、画面の上の壁が開いて、マイクが出てきた。
　「え？」
　と郁子が戸惑っていると、画面に次のメッセージが表示された。
　〔額田王の長歌を暗唱してください〕
　「はァ？　なに、これ？」
　「ちょっと待て、もしかして……」
　祥は画面の「ひとつ前に戻る」をタッチして、自分のパスワードを入力した。
　〔inui-02-shou-takagi-kabuki〕
　すると今度は、壁からビデオカメラが出てきた。
　〔吉野山の静御前を舞ってください〕
　「こんな狭いところで舞えるか！」
　「これって、つまり……」
　パスワードと一緒に、その本人の得意技を披露してもらって、本人に間違いないか確認しているようである。
　「これって、カメラの前で審査してるのって、もしかしなくても乃木さんか？」
　「吉野山の静御前の舞を判断できる人ったら、この町じゃ乃木さんだけよね。あの方も元歌舞伎役者なんでしょ？」
　「そう、僕と一緒……モデルが同じ人だからな」
　「どうする？　あなたがやる？」
　「勘弁してくれよ……」
　「じゃあ、私がやるしかないわね」
　郁子は画面をひとつ前に戻して、自分のパスワードを入力し、マイクを壁から出した。
　「冬ごもり　春さり来れば
　　鳴かざりし　鳥も来鳴きぬ
　　咲かざりし　花も咲けども
　　山を茂み　入りても取らず
　　草深み　取りても見ず
　　秋山の　木の葉を見ては
　　黄葉（もみじ）をば　取りてぞしのぶ
　　青きをば　置きてぞ歎く
　　そこし恨めし
　　秋山ぞわれは」
郁子が暗唱し終わると、目の前のコンピューターが床の中へ沈んで、通路が開いた。通路の奥にドアが見える。
「合格――ってことかしら？」
「よくぞ一言も間違えずに……うちの奥さんの才女ぶりには惚れ惚れするね」
「ありがとう、あなた。行きましょ」
二人は通路の奥へと歩いて行った。