「さてと、それじゃ......」
東の街の女王・北野真理子は言った。「手始めに私たちのコラボといきますか？」
「五大女王で？」
と、南東の街の女王・流田恵莉は言った。「いいんじゃない。私は歌えばいいのかな？」
「もちろんよ、エリー。あなたの美声を聞かせて」
「私は無理よ、マリコ」と南の街の女王・武神莉菜は言った。「私の芸術は舞踊だけなんですもの、あなたたちのロックには合わせられないわ」
「それじゃ、リナは見学するとして......裏方のみなさん、楽器用意して！　ドラムスは３セットね！」
マリコのその言葉を聞いて、ん？　と北の街の女王・佐保山郁は思った。
「３セットって、マリコ！　私も勘定に入っているの!?」
「当然でしょ。あなたが出来る楽器は？」
「ドラムスとパーカッションでしたけど、それは過去のことよ！　私は中学生の時に右手首故障して、それ以来、打楽器全般から手を引いたって――御祖の実体験そのままの設定があるから、もう出来ないのよ！」
「大丈夫よ、ここは想像の世界なのだから、今だけやってまた手首を痛めても、私たちが治してあげるわ」
「いえ、ですから、そういう設定があるだけで、物語の中で実際に私がドラムスを叩いてるシーンはないので、本当にできるかどうかなんて分からないんです！」
「あなたはどう思う？　アーサ」と、真理子は北東の街の女王・水島有佐の方を向いた。「あなたはカール（郁）の親友だから、今までの彼女を見てきて、出来るかどうか判断できるのじゃない？　同じドラマーとして」
「いやまァ......」と有佐は言った。「カールは、リズム感はありますけど......」
「はい、決定」
と真理子が手を叩いたので、郁は莉菜にすがりついた。
「リナァ～～！　マリコがいじめるゥ～～！」
「はいはい、くじけちゃダメよ、カール」と莉菜は郁の背を撫でた。「もう、マリコったら。無茶ぶりはやめてあげて。いくらカールが、忘れ去られた私たちと違って、今でも他の作品にゲスト出演しているからって、僻（ひが）むなんていけないわ」
すると真理子は「フンッ」と向こうを向いてしまった。
「ねえ、マリコ。久しぶりにJunoの演奏を聴きたいわ。あなたのバンドのメンバー、来てるのでしょ？　やってよ」
と、莉菜は郁から離れて、真理子に歩み寄りながら言った。「エリーとアーサとカールは、芸術学院シリーズのキャラクターでもあるのだから、そっちのメンバーで何かやって見せて」
「ああ、だったら！」と恵莉が言った。「あれやりましょ。"キャバレー"の第５場。ステージでショーを見せるシーン。私は出演してなかったけど、あの歌なら歌えるわよ。演奏はアーサのBad Boys Clubで」
すると郁は大きく頷いた。
「それ行こう！　絶対それがいい！　もう、それで決まり！」
「それじゃ、俺たちも出番ですね！」と、芸術の町の町長・草薙建が手を挙げた。「住民総出でいきますか！」
「そういうことだから」と莉菜は真理子の肩を叩いた。「よろしくね、マリコ」
真理子は気まずそうだったが、
「まあ......リナがJunoを見たいと言うなら......」
「うん、お願いね」
真理子はその場から離れ、自分のバンドのメンバーを呼びに行った。
Junoが演奏している間、芸術学院シリーズの面々は、舞台裏で自分たちのステージの準備を始めた。
「竹林三姉妹も手伝ってくれるだろ？」と建は三つ子の姉妹に声を掛けた。「あなた達が入学する前に上演した舞台だから、知らないだろうけど」
「いいえ」と長女の竹林愛美子（たけばやし　えみこ）は言った。「私たち、客として見に来てましたから、知ってますよ」
「あっ、そうなんだ。そりゃ好都合。実は、えっちゃん（愛美子）にはアヤ姉ちゃんの代役をやってもらいたいんだよな」
「え!?　北上先輩の!?」
「そう。姉ちゃん、別の用事で今いないんだ」
「ええ、伺ってますが......北上先輩の役って、あの真っ赤なチャイナドレスで踊ってた、佐保山先輩の相手役でしたよね？」
「うん。出番多いけど頼むよ」
「いや、出番が多いのはいいんですけど......確か、あの役って......佐保山先輩に抱き留められて、スリットの中に手を入れられますよね......」
「ああ、入れてるね」
と、建が言った時、ちょうど郁もやってきた。
「入れるだけじゃなくて、撫でてるけど」
そこで、愛美子の彼氏である榊田祐佐（さかきだ　ゆうすけ）は「え!?」と驚いた。
「あの、スリットって......チャイナドレスの太ももの割れ目のことですか？」
「そうよ」と郁は言った。「それ以外にどこがあるの？」
「つまり、先輩が撫でているのは、おしりですか？」
「そうゆうこと」と建が言った。「いやあ、あの時のアヤ姉ちゃんは、演技でやってるとは言え、色っぽいよがり方してましたよねェ」
「あら、演技とは失礼ね。本当に感じさせてたのよ、私のテクニックで......」
と郁が言った時、祐佐は愛美子の前に立ちはだかった。
「絶対だめです！　えっちゃんの体に厭らしいことなんかさせません！！！！」
「あらあら」と郁は苦笑いをした。「女優を目指す えっちゃんに、そうゆう制約を強いるのはどうなのかしら？」
「えっ......ええっと......」
祐佐だけではなく、愛美子も頭をひねって悩みだしてしまったので、郁はクスクスッと笑い出した。
「いいわ。じゃあ今回は、腰を抱くだけにしてあげる。それならいいでしょ？」
「あっはい......いいえ！」と愛美子は言った。「本来の振り通りにしてください。私、やります！　女優ですから！」
「そう？　じゃあ、よろしくね。――タケル、振り付け指導してあげて」
「はい、カール姉さん」
郁は、後は後輩たちに任せて、控室へ行った。そこには、先ほどまで郁子が横になって休んでいた座布団と、膝掛けが、きちんと揃えられて置かれていた。
テーブルに飲みかけのペットボトルが置いてある......アールグレイの紅茶ということは、間違いなく郁子の飲み残し。
郁はそれを手に取って、蓋を外すと一気に飲み干した。
「アヤ、大丈夫かしら......」
いろいろな意味で心配する郁だった。

郁子が〈神々の御座シリーズ・人間界の町〉に着くと、そこは高い鉄筋の城壁で囲まれていた。
「すごいね......」と、車を運転してきてくれた祥が言った。「これが一瞬のうちに現れたって、東の街さまは言ってたけど」
「ここの住人の皆さんは、ただ者じゃないから......」
郁子は城壁を見渡して、ようやく入口を見つけた。「たぶん、あそこだわ」
すりガラスの横開きのドアがあった。その前に立つと自動ドアになっており、二人は簡単に中に入ることができた。
中は銀行のATMを思わせる作りになっていた。暗証番号を打ち込むコンピューターが一台置かれているだけである。郁子がその前に立つと、自動的にコンピューターの電源が付いた。
〔ログインパスワードを入力してください〕
画面にそう表示されたので、郁子は自分のパスワードを入力した。
〔inui-01-ayako-kitagami-asura〕
すると、画面の上の壁が開いて、マイクが出てきた。
「え？」
と郁子が戸惑っていると、画面に次のメッセージが表示された。
〔額田王の長歌を暗唱してください〕
「はァ？　なに、これ？」
「ちょっと待て、もしかして......」
祥は画面の「ひとつ前に戻る」をタッチして、自分のパスワードを入力した。
〔inui-02-shou-takagi-kabuki〕
すると今度は、壁からビデオカメラが出てきた。
〔吉野山の静御前を舞ってください〕
「こんな狭いところで舞えるか！」
「これって、つまり......」
パスワードと一緒に、その本人の得意技を披露してもらって、本人に間違いないか確認しているようである。
「これって、カメラの前で審査してるのって、もしかしなくても乃木さんか？」
「吉野山の静御前の舞を判断できる人ったら、この町じゃ乃木さんだけよね。あの方も元歌舞伎役者なんでしょ？」
「そう、僕と一緒......モデルが同じ人だからな」
「どうする？　あなたがやる？」
「勘弁してくれよ......」
「じゃあ、私がやるしかないわね」
郁子は画面をひとつ前に戻して、自分のパスワードを入力し、マイクを壁から出した。
「冬ごもり　春さり来れば
鳴かざりし　鳥も来鳴きぬ
咲かざりし　花も咲けども
山を茂み　入りても取らず
草深み　取りても見ず
秋山の　木の葉を見ては
黄葉（もみじ）をば　取りてぞしのぶ
青きをば　置きてぞ歎く
そこし恨めし
秋山ぞわれは」
郁子が暗唱し終わると、目の前のコンピューターが床の中へ沈んで、通路が開いた。通路の奥にドアが見える。
「合格――ってことかしら？」
「よくぞ一言も間違えずに......うちの奥さんの才女ぶりには惚れ惚れするね」
「ありがとう、あなた。行きましょ」
二人は通路の奥へと歩いて行った。