序　　章


　何故、自分にこんなことが起こったのか――姉に何もかも話せたおかげなのか、それともあの人と二人っきりで話すことが出来たからなのか――今でも分からない。
　そう、あの時から、世界は崩れてしまったのかもしれない。
　四月の上旬、私は更衣室でその事を知らされた。――来目杏子（くめ　きょうこ）の結婚のことを。
　「今月の二十日締めで辞めるそうよ」
　女子社員の着替えながらのお喋りは、時に耳障りになることがある。けれど、私は素知らぬ振りをしながらも、その話に聞き耳を立ててしまっていた。
　来目杏子が結婚するということは、当然相手はあの人しかいない。私がずっと片思いをしている、あの人しか。――けれど、彼女たちの会話は全く予想も出来ない方向へ進んでいた。
　「大石さんって、あの人でしょ？　一ヶ月前に大阪支社から研修に来た」
　「そうそう。あの人って凄いやり手で、出世も同期や先輩まで追い抜いて行ってしまった人なんですって。もう課長代理になるのは目に見えてるって話よ」
　「だってほら、社長の親戚だもの」
　「それだけじゃ、出世できないって」
　「流石は杏子さんねェ、そんな人に見初められるなんて」
　私の驚愕は、彼女たちの単なる驚きとは比べることもできなかっただろう。
　そんな馬鹿なことがあっていいのだろうか。
　私が入社した頃から付き合っていたあの人とではなく、別の人と結婚する？
　確かに言われてみると、ここ最近の二人はどこかぎくしゃくしていた。社内で噂されるのが嫌で交際を隠していた二人だったけど、それに輪をかけてよそよそしくて……けれど、きっとそれは私の思い過ごしだと思っていたのに。あんなに想い合っている二人が、分かれられるはずがない。
　しかし、更衣室での噂は真実となり、二日後には社内で公表されたのである。

　こっちのサークルはたいしたアクセス数もないので、証拠を残しても馬鹿みたいですけど、

　「神話読書会」は努力しただけの結果は出ているんだということを分かってもらいたくて、この写真をアップしてきました。

　同僚たちにしてみれば、小説なんかアップしたところで読者もいないんだろうから、もっと仕事に来てくれ！　と、言いたいのでしょうが。

　読者いるし！　私、本当にがんばってるし！
　お願いだから、これ以上、私の大事な時間を取らないで。仕事に入れる日はちゃんと入ってるから！

　今日は兄のサークル「猫の知恵袋」（ac44102@circle　　もしくは　　http://www.c-player.com/ac44102/message）と、私の家庭菜園サークルでも書き込みしてきました。
　機会があったら覗いてみてください。

　今、「神話読書会」では〈泉が銀色に輝く〉を、「恋愛小説発表会」では〈箱庭〉を連載していますが、

　ワープロに入っている〈泉が〜〉を出力しながら、
KinKiのDVDを見、
　さらに、〈箱庭〉が収録されている同人誌〈気まぐれロマネスク　Vol.6〉を確認する。
　という、オタクにありがちな、三つのことを同時にやる、という日常茶飯事をこなしていたところ、あることで手が止まった。

　〈気まぐれロマネスク　Vol.6〉の奥付の日にちが、平成１０年５月４日だった。

　「十年前！？」

　そんな前だったっけ？
　十年ったら、確かキンキも十周年。そして見ているDVDは、それを記念してのライブ――「Harmony of December」で光一くんと剛くんがラブラブしている、あれです。

　なんという偶然なんだ。

　　『この世に偶然なんかないわ。あるのは必然だけ』
　って、×××HOLiC　でユウコさんが言ってましたが。

　〈気まぐれロマネスク　Vol.6〉の執筆後記には、当時の私が〈箱庭〉を書きたくなった理由として、とにかく堂本光一をモデルに一本書きたくなった、と言い訳してましたけど、本当の理由は、私と、私が片思いしていた男性をアッサリ振って、他の男と結婚した『お姉様』に、私の当時の心境を見てもらいたかったんです。

　考えてみたら、〈泉が〜〉の方なんか、原型を書いたのはもっと前になるんだなァ。
　文化学院で私と同期だった読者メンバーは覚えてるかな？　当時、私は〈Olympos神々の御座シリーズ〉というのを執筆していて、〈泉が〜〉はその中の〈その他の神々編〉の一つだった。当時のは今のと大分設定が違っているけど。
　ちなみに、「罪ゆえに〜」を当時のタイトルで言うと、〈Olympos神々の御座シリーズ　不和女神編　罪ゆえに天駆け地に帰す〉と、長くなる(^o^;

　執筆後記には、当時の私の悩みなんかも書いてあった。
　百合小説ばっかり書いてしまって、まともな男女の恋愛が書けなくなってしまった。
　とか。
　好きになった男性の裸すら見られないぐらいだから、濡れ場の表現が甘すぎる。
　とか。
　異父姉がいまだに母に会いに来れないのは、私のせいだ。
　とか。――今じゃ全部どうでも良くなってしまったことを、えらい深刻に悩んでいたことが分かる。
　十年って人を変えるのね。
　そりゃそうか。私はともかく、当時は中性の美のど真ん中だった光ちゃんが、もう三十路一歩手前の艶男になってるんだから(^.^)b

　逢いたいと願う気持ちは通じないから
　せめて夢で逢うことを祈ろう

　大丈夫
　私が苦しんでいる分　あの人は幸せなはずだから

　この作品は私がまだOLだった頃に書いた作品です。

　当時、私にはお慕いする男性がいました。私より一歳上の、でも見た目は中学生ぐらいの童顔で小柄で華奢な人。
　その人にも好きな人が居て、その女性は彼より一つ上で、ほっそりとした美人で――私も片思いしてました。
　惚れた男なのに、女性を巡っては恋敵という、面倒くさい関係でした――すべては私のこの性格のせいですが。

　そしてその女性は……まったく違う男性と結婚して、寿退社しました orz


　そんな頃に思いついた物語です。失恋してもただでは起きないこの性格は、小説書きには向いているのかもしれませんが。

　今頃、彼はどうしているんだろう？
　かなりなヘビースモーカーだったけど、あの体格だと今の風潮では、煙草を購入しづらくなっていると思うわ。ちゃんと成人識別カード持ってるかしら？
　なんせ、駅前で喫煙していたら、お巡りさんに補導されそうになったぐらいだから。社員証を見せて、ようやく成人であることを分かってもらえた、というエピソードを持っている。（〃＾∇＾）o_彡☆あははははっ

　秋葉原の例の事件で、最近は埋まっているようで。
　秋葉原好きの私にとっても嫌な事件だった。
　来月には秋葉原に行く用事があるのだが、私のまわりの人たちは、
　「しばらく控えなさい！」
　と、引き止めるんだけど。
　でもその用事が「女性限定メイドカフェ１日復活祭」とくれば、行かないわけにはいかない。
　男と恋愛できない私にとっては、可愛いメイドさんに癒してもらえることだけが楽しみなんですから。

　捨て猫を保護してきました。

　足立区では猫や犬を捨てると罰金等の刑罰を科されるってことを、知らんのかね？　捨てた奴は！
　うちみたいに、姫が子猫を産んでもちゃんと里親を探し、残ってしまった子も責任もって育てる覚悟がない人は、飼い猫・飼い犬に避妊手術を受けさせるべきだ。
　とりあえず、この子は里親を探します。見つからなかったら、将来的には福ちゃんの嫁に。

　「いったいどこで代弁したの？」

　という疑問をお持ちの、あなた！
　忍が紫苑に関して語っているところを探してください。


　実際の平安時代では「女帝」はいませんでした。女帝は奈良時代の阿部内親王（孝謙天皇、称徳天皇）から後は、江戸時代まで登場しません。
　また、女帝は配偶者を持たないのが慣例だったので、ましてや「妻」を持つことなどありえません。まったくの私の創作ですので、あしからず。

　しかし女帝になった内親王は、夫を持つことが許されていないというのが気の毒で。どっかで逃げ場はなかったのかな、という想像が、今回のような設定を生んだようなもので――単なるアンタの趣味だろ？　と言われたらそれまでですが(^<^)
　そういえば、まだ学生時代に、
　「かぐや姫を入内させようとした天皇は、氷高皇女（元正女帝）だった」
　という設定で物語を作ろうとして、挫折したことがあったっけ。
　なんでそんな設定で作ろうとしたか、というと。あの物語に出てくる求婚者たちのモデルが、ちょうどその女帝の頃の大臣たちだったから。



　さて、次回作は平安時代ではなく、平成の時代になります。
　物語の設定としては、ようやく携帯電話が普及し始めたころです。
　準備に少し時間がかかるかと思いますが、待っていてくださいね。

　……というのが、父の持論です。
　これでうちの母が何度泣かされたことか。
　でも、いざ自分が会社勤め――現バイトをやってみて、父の言葉は正しかったことを実感しています。

　というわけで、明日は急遽仕事に出ることになりました。
　会社にとっての「都合のいい女」になってきているけど、仕方ない。
　なので「映画二本立て鑑賞」は諦めて一本にしてきました（今観てきた）。小説サークルの更新は、いつもならネットカフェの四時間パックを使うんだけど、今日と明日で二時間ずつに割り振ります。
　今日は「恋愛小説発表会」の更新。明日は「神話読書会」ね。


　ついでに「家庭菜園サークル」にアップした写真をこっちにも載せときます。