北上郁子（きたがみ　あやこ）はいつも通り薙刀の稽古をしていた。
　「乾殿（いぬいどの）」と呼ばれる郁子の屋敷には剣術を稽古するための道場も、ピアノ専用の部屋も備わっている。この世界を統治している《御祖の君（みおやのきみ）》からご寵愛をいただく町長（まちおさ）の一人ともなれば、それなりの暮らしは約束されていた。だからと言って驕り高ぶらないのが郁子の良いところであった。
　そんな郁子の所に、慌ただしく廊下を走ってやって来た者がいた。
　「町長（まちおさ）！　阿修羅王（アスーラ）様！」
　阿修羅王というのは、郁子が物語の中で名乗っている二つ名である。「芸術学院シリーズ」の登場人物・北上郁子は、学生時代に文学の勉強をしながら、大梵天道場というところで武術を習い、師範代の一人である阿修羅王を襲名している――という設定である。
　『私をこの名で呼ぶということは……』
　郁子は薙刀を振り下ろすと、右手に持って待っていた。
　慌ただしい人物は、道場のドアを開くと言った。
　「町長！　大変でございます！」
　入ってきたのは、大梵天道場で郁子の後輩にあたり、師範代の一人・夜叉王（ヤクサー）を襲名している神原晶（かみはら　あきら）だった。
　「何事です、神原。騒々しい」
　「みおやが！　《御祖の君》がお籠りになられてしまわれたと、今、居城でご奉公中の今井殿より知らせが！」
　「御祖が？」
　御祖が籠る――どこか具合が悪くて私室から出て来ないのか、それとも何か精神にダメージを受けて、心を閉ざしてしまったのか。
　『御母君が亡くなられたときは、三日ぐらい放心状態だったけど……まさか』
　郁子は薙刀を目の前に翳して、両手に持った――右手は逆手で。
　「散（さん）！」
　郁子が薙刀に言霊をかけると、薙刀は阿修羅神が彫られた中央から真っ二つに割れた。そして、両手に分かれた薙刀をぶつけ合わせて、くの字に曲げ、スカートの下に隠しているホルダーに、右手のを左足に、左手のを右足にはめ込んだ。
　「参ります……」
　郁子は神原を連れて通信室へと向かった。そこにはすでに、夫の高木祥（たかぎ　しょう。この世界では夫婦別姓が多い）と、秘書官の梶浦瑛彦（かじうら　あきひこ）がいた。
　「待たせたわね、ショオ。梶浦」
　「僕は待っていないよ。それより、洋子君が」
　「アヤ先輩！」
　通信機のモニターから、今井洋子（いまい　ひろこ）が呼んでいた。
　「大変なんですゥ！　御祖が引き籠ってしまって、全然反応がないんです！」
　「具合がお悪いの？」と郁子は聞いた。「それとも……」
　「病気とかではないみたいです。窓から覗いてみたら、ただ部屋の中でお座りになってるだけで」
　「あえて言うなら、心の病ね、きっと……そうなると……」
　《御祖の君》が重病などで執筆活動が出来なくなると、この世界の住民の中で、現在執筆中の作品の登場人物たちに影響が出ることがある。
　「どこか影響が出てる町はない？」
　「あります！　〈神々の御座シリーズ・人間界の町〉は、通信に障害電波が出ていて、ほとんど会話ができません。〈雪原の桜花の町〉は完全に通信が途絶えています」
　「障害電波ではなく、完全に途絶えているの？」
　「はい、完全に無反応です」
　「すぐに〈雪原の桜花の町〉に誰か向かわせて！　住民たちが危ないわ。〈神々〜〉は大丈夫でしょう。……私もそちらに行きます」
　「お願いします！　お待ちしてます」
　郁子は通信を切ると、祥に言った。
　「あなた、また一緒に舞ってくれる？」
　すると祥は郁子の両手を取った。
　「君と舞えるのなら、どんな時でも大歓迎だよ。でもその前に、君はその汗を落とした方がいいんじゃないかな？」
　薙刀の稽古をしていたので、体中に汗が噴き出していた。だが、
　「時間がないわ。シャワーなんて浴びてる暇はないの」
　「そう」と、祥は言って、神原の方を向いた。「お湯で濡らしたタオルを持ってきてくれ、部屋まで」
　「かしこまりました」
　神原は答えると、すぐに通信室を出て行った。


　この世界――Bellers Formation Worldは、御祖の君と呼ばれる淮莉須　部琉が作り上げた想像と創造の世界である。この世界で起こるすべての事象は、御祖の意志と夢が影響していた。
　その御祖が心を閉ざして引き籠り、その結果、一つの町が消えようとしていた。

　誕生日記念に短編を一つ書いとこうと思ったのですが、今日中に終わらせるつもりが、ちょっと無理みたいです。
　何日かに分けて書こうと思います。

　３５万アクセスに到達しました。ありがとうございますm(__)m