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日本周遊紀行（151）佐多　「佐多岬」




写真：本土最南端の佐多岬



向いの大輪島に建つ「佐多岬灯台」



日本本土最南端の地・「佐多岬」は、有料観光地・・？ 、


一時して、大根占の埠頭に着岸した。
雄川の河口でもある長閑な漁村風の港で、埠頭の周辺には小さな漁船が密集している。　

国道269号を南下すると、程なく道の駅・根占に到着し一服する。　
「道の駅・根占」は、本土最南端に位置しているらしい。
やや傾斜地に位置していて、駅舎はその高台にあり、錦江湾・開聞岳の大パノラマを眺められる。
実は、大根占町は2005年3月、田代町と合併して、新しく「錦江町（きんこうちょう）」が発足している。


R269を南下すると間もなく「日英戦争の砲台跡」というのがあった。　
“日英”とあるが、実際は“薩英”が正しい表現であろう、古い石垣からは大砲が錦江湾を睨んでいる、なかなか趣があって歴史を感ずる。


R269はこの先も殆どが海岸沿いの道で、錦江湾の静かなる海原と、その向こうに絶えず開聞岳の円錐形が見守っている。　
こちらは、「南大隅町」といって、鹿児島県（離島部除く）の東南部、大隅半島の南部にある町で2005年3月、根占町と佐多町が合併して発足した新町である。　

根占という町名は大根占町と根占町と在って、何故か、其々が別の町と合併し、其々の新しい町名を名乗っているのが面白い。
何か、曰く因縁でもあるのだろうか・・？。


この海岸道路は、別名「佐多街道」といって諸島を除く本土最南端に位置する「佐多岬」へ通じている。
その、佐多岬へ向かっているのである、佐多の小さな町並みからは、大隈道という内陸を通るようになる、山間部の多少の上下屈曲を繰り返しながら大泊地区へ出た。

ここからは「佐多岬ロードパークウェイ」というチョット長ったらしい名称が付いている。
ところで、ロードとウェイはどちらも「道」という意味であり、呼び名が重複しているのでは・・？、
その有料道路の入り口へ来た。　　

通行券には「佐多岬有料道路」とあり、大泊から佐多岬までの約10キロのドライブウェイで、有料道路のわりにはかなり古そうな道で、カーブもかなり急であり、云わば、ワインディング・ロードともいえそうだ。　

だが、沿道には並木や花壇はよく整備され、ハイビスカスやブーゲンビリア、ビロウ、ヤシの木などの亜熱帯植物が生い茂り、さながら南国の植物園に来たという醍醐味が感じられる。　

一見、通行料の1000円は高そうに思えたが、この側道南国植物園で納得しよう。　





途中、「北緯31度」の掲示板があり、はて・・この意味はと思ったが、本土最南端の緯度というわけであろうか・・？。　

その下にカイロ、ニューデリー、ニュウオーリンズ、上海、カラチともかいてあり、主要都市の同緯度を示したのであろう。



ところで緯度とは、経度とともに、地球上の位置を示す座標の一つで、緯度は、地図上では上下方向、つまり、その地点における赤道を中心として北極の天頂、南極の天低までの方向と角度で表される。　

赤道が緯度0度となり、北を北緯（ほくい）、南を南緯（なんい）と言い、北極・南極が90度となる。
又、北緯に＋（プラス）、南緯に－（マイナス）を付けて表す場合もある。　

緯度10度分の距離は、6370km(地球の半径)×3.14÷180×10の計算によって約1111km であり、当然、1度は111.1ｋｍである。 1度よりも細かい緯度は、1度=60分=3600秒と分割して表現する。　

又、1海里は、緯度1分（経度も同じで111.1ｋｍ÷60）の地球表面上の距離を元に作られており、正確には1852メートルと定義されている。　


因みに、北海道最北端・稚内市は北緯45°25'N、東経141°40' E、本土最南端都市・鹿児島市は北緯31°36'N、東経130°33'Eであり、円形地球上の稚内市と鹿児島市の直線距離は計算によって1810kmとなる。　

序ながら経度は、同じ経度の点を結んだ線を経線と言い、子（北）と午（南）とを結ぶ線であることから「子午線」とも言う。　
そして、経度は地球上の時間（標準時）を定める基準にもなっている。


地球の自転・1回転が1日に当たるので、15度移動すると１時間進むことになる。
つまり、東経０度から東（又は西）に向かって国際時は決められていて、世界標準時は経度ゼロ（イギリスのグリニッチ）の子午線上の時刻で表され、グリニッチ標準時とも言われる。

日本は明石市が東経135度に位置しているので、日本時間は世界標準時より９時間進んでいることになる。　
言いかえれば、日本時間の午前９時が世界標準時の午前0時に当る。　

日本の標準時である日本標準時(JST・地方標準時)は、明石市を通る東経135度の時刻と決められている。　
つまり、イギリスが午前0時のとき、日本は全国が午前9時を示すことになる。　尚、経度180度の線が国際日付変更線となる。



終点の駐車場から歩いていくと隅の遊歩道の入り口にトンネルがあり、中の入り口に小さな小屋があって、ここで通行料として100円を支払うようになっている・・？。
チャッカリしているが、こちらもトンネル通行料は兎も角、園内の環境整備代と思えば良しとしよう。

トンネルを抜けると遊歩道になり、御崎神社という真赤な屋根の派手な社（やしろ）が鎮座していて、航海の守り神として崇められているとゆう。　

神社の右手の道を行く、岬突端の展望台までは起伏のあり、両側が切り立ったやせ尾根の稜線でスリルもあるが展望もすこぶる良い。　
途中、休憩所・レストハウスという建物の脇を通るが、閉鎖されていた。　

最後に、展望台の建物に着く、「日本本土最南端・佐多岬」と標識が立つ。　すぐ前には大小の島々が並び、一段と大きく屹立した大輪島に白亜の灯台が建っていた。

そして、やや遠くなったが相変わらず薩摩富士の姿が遠望でき、周辺海域は地球の丸さ・・？を実感できりのである。　

地球の丸さ云々は脇へおいて、やはり岬の先端というのは当然ながら絶景なる風景であり、何度見ても良いものは良い・・！。




因みに、日本本土・最北部は北海道稚内（宗谷岬）、最東端は同じく北海道根室市（納沙布岬）、最西端は長崎県佐世保市小佐々町（佐世保市小佐々町の神崎鼻先端部であり、神崎鼻公園と本土最西端のシンボル塔が建っている）で、其々、「四極交流盟約」というのがあるらしい。


次回は、「吾平」（あいら）



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