世界遺産・石見銀山（10）・・「銀山史・Ⅱ」

【大森代官の逸話・・、】
「石見銀山」の代官所は大森町に設けられ、幕末まで59人の奉行・代官が交代で赴任したといい、当地の代官は、銀山は勿論、同時に村方の支配をも行っていたとされる。

1731年（享保16年）、大岡忠相（ただすけ：越前守）の推挙により、第19代代官に「井戸平左衛門正明」（いどへいざえもんまさあきら）が任ぜられた。
彼は、60才の高齢と任期2年の短期にもかかわらず、銀山奉行のかたわら、領民から「いも代官」として慕われたという。
その功績は、享保の大飢饉に苦しむ領民のため薩摩国から他の地域に先駆け石見国に甘藷（カライモ：さつまいも）を導入し、普及させた。　
又、飢饉の際には自らの財産や裕福な農民から募った浄財で米を買い、更に、幕府の許可を得ぬまま代官所の米蔵を開いて与えたり、年貢を免除・減免したという。
代官といえば、私服を肥やし、領民を苦しめる悪代官のイメージがあるが・・、こちらは善政の見本の如くの人物である。
しかし、これらの所業は幕府の知られるところとなり、1733年、平左衛門は大森代官の職を解かれ、備中国・笠岡（現在の岡山県）の陣屋（代官の居所）に謹慎を命じられた。　平左衛門は幕府の正式な処分がくだる前に、自らの責任をとって腹を切り、62歳の生涯を終えたと云われている。

井戸平左衛門を祀った「井戸神社」が大森町の中程に鎮座している。
境内の顕彰碑には・・・、
<font size="2" color="#000000">『　時は徳川の中期将軍吉宗の頃、当時全国をおそった享保の大飢饉に石見銀山領二十万人民の窮乏はその極に達し、正に餓死の一歩寸前をさまよっていた時大森代官井戸平左衛門正明公は、食糧対策百年の計をたててこの地方に初めて甘藷を移入、その栽培奨励に力を注ぎ、一方義金募集・公租の減免を断行、遂には独断で幕府直轄の米倉を開くなど非常措置により、一人の餓死者も出さなかったというこの深い慈愛と至誠責任を貫いた偉大なる善政は、千古に輝き今も尚代官様として敬慕して公のみたまをこの地に祀り、その遺徳を永く顕彰している。　』

平左衛門の死後、彼の功績をたたえる頌徳碑は490ヵ所にも及んでいるといわれ、島根県のほかに鳥取県や広島県にも建てられていりという。


幕末の1866年（慶応2年）6月、第二次長州戦争において幕府は石見国に近隣藩の藩兵を出動させたが、長州軍の村田蔵六（のちの大村益次郎）隊の進発を食い止めることができず、7月に浜田藩主・松平武聡は浜田城を脱出しその後落城している。
これにより長州軍の石見銀山領への進撃は不可避なものとなり、最後の大森代官・鍋田三郎右衛門成憲は7月20日の夜に、家来とともに備中国倉敷へと逃亡し、石見銀山の幕府支配は終焉を迎えた。
以後、旧石見銀山領は長州藩の長州民政方（大森本陣）によって支配されることとなり、1868年（慶応4年）1月に長州藩預地となった後、1869年（明治2年）8月には大森県が設置されて長州藩による支配は終わった。

この後、石見銀山は大正末期の頃には産出微小となり閉山している。　
こうして鉱山としての生命は途絶えたが、日本の鉱業の先駆的役割を果たした石見銀山の産業遺跡としての価値は高く、遺跡の保存・整備が進められてきた。

昭和44年（1969）、代官所跡・要害山・山吹城跡、各所の間歩、墓・霊所・神社、大久保長安墓が国指定史跡となり、その他、県指定・市指定遺跡が多数存在する。
又、「石見銀山資料館」を開館し、「熊谷家住宅」等が重要文化財に指定され、現存の大森集落が、町並みの「重要伝統的建造物群保存地区」に選定されている。

又、世界遺産の産業遺産としてはアジアでは皆無で、鉱山遺跡は、欧州や中南米にあるが、18世紀以前の、所謂、産業革命前の鉱山遺跡としては「石見銀山跡」は稀有の遺産といえるのである。
そして、2005年9月、政府は世界遺産に推薦することを正式に決定している。　


尚、銀山史跡、大森町は現、太田市大森町であり、以前は仁摩町大森地区であったが、その仁摩町は2005年10月、大田市、温泉津町と合併し、新しい大田市となり消滅した。


【付記】
世界遺産に指定された大森地区が山間の狭い地域のために、観光の自動車等が通るスペースが無く、「パーク＆ライド方式」がとられている。
パーク＆ライド方式とは、都市部や観光地などの交通渋滞の緩和のため、自動車等を郊外の鉄道駅又はバス停に設けた駐車場に停車させ、そこから公共交通の鉄道や路線バスなどに乗り換えて目的地に行く方法である。
こちらでは、石見銀山駐車場に車を止め、ここからバスを利用して各要所に移動することになる。

因みに、2007年（平成19年）7月の世界遺産登録後、来訪者が急増し、8月は1カ月間で63625人が来場し、又、今年（2008年）は11月21日現在で、昨年の3〜4倍となる32万7533人が訪れたという。（協会発表）


本稿で、世界遺産・「石見銀山」は終了いたしました、　永らくのご愛読有難うございました。
次回は、　世界遺産・「知床」を投稿する予定です、お楽しみし・・。

小生、若年よりの『旅』の記録です。
宜しかったらどうぞ・・。
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