２０年ほど前、毎年夏から１２月末にかけ５年ほど北京で生活していましたので、夏から今頃にかけ北京を思い出します。

　今頃の北京は寒さも厳しくなって、しばらくすれば北海公園や頤和園の湖も凍りつく時期になります。
　日は短くなって夜間の最低気温はマイナス、日中も零度に近づいてきます。旅行するにはよくない季節ですが、食べ物はいろいろおいしいものが出てきます。日本と同じく鍋ものがおいしいです。

　外は寒さが厳しいですが、室内は暖房が行きわたっていて結構快適なのです。私が住んでいた大学の宿舎では、スチームの暖房が入っていて、廊下にもトイレにも入っているので屋内では寒さを感じたことはありませんでした。しかも２４時間暖房です。

　東京に１２月末に帰ってくるとマンションの室内、特に早朝やトイレなどは寒くて困ったことを覚えています。