澪の歴史を訪ねて、海神念仏堂に車を止めた。無縁仏として墓地裏の土手に野積みにされた墓石があった。文化文政の年号の墓は伊豆の小松石である。江戸城修復で江戸に運搬され、修復終了後の残りの石を刻み、庚申塔として全国に販売したという小松石。この場所が船橋の庚申塔の石の上陸地点かもしれない◆海神の天道念仏は毎年３月上旬開催され、豊作を願う太陽信仰と、密教が習合した行事が由来とされる舞踊である。その踊り手というおばあちゃんの話を聞いた◆ご主人は海草を採る漁師だったが権利を買い海苔漁師になった。ゴミの運搬をしていた時期もあったという。踊り手が減り、子安講も解散したと寂しそう。子安講は子育てを伝える婦人会のような集まりで、坪井本村では今も行われている◆海神の漁師は、昭和５０年頃、海岸の埋め立てで２千万円ほどの保証金を貰い、漁を止めた。競馬や船橋の新地へ通って金を使い果たし、秋津などへ転居していった者も多く、寂しい村になったという◆過疎化などで人口の50%が65歳以上の高齢者になり、冠婚葬祭など社会的共同生活の維持が困難になった集落のことを限界集落と呼ぶ。海神は保証金限界集落と呼ぶべきか。栄華を極めた新地は船橋郵便局前、海神と船橋本町の間にある。新地の面影を残すストリップ小屋の写真をとっていたら、ランドセルを背負った女の子が聞こえるように独り言。「どうして男はこういうのが好きなんだろう。」「・・・・」