<font size="3"> 「房総の祭事記」によると、行事の名称は、北総、上総はほとんどの場所で獅子舞と呼び、作祭（豊作祈願）、悪疫祓いのため踊られる。安房ではその太鼓から羯鼓（カッコ）舞いと呼び、厳しい気候からか全て雨乞い行事である。
　千葉県内106箇所で行われていた三匹獅子舞の奉納場所は、神社77、寺８と神社がほとんどであり、坪井のように神社・寺両方を回る地域も10箇所あった。
　安房の沿岸といえど三匹獅子舞を行うのは百姓であり、多くの場所で農耕儀礼として村の鎮守さまに豊作を祈願するために行われていた。古野清人著「獅子の民族」によると、三匹獅子舞は神社の祭礼のために獅子舞を出すのではなく、部落の農耕儀礼のために寺社に参拝する。
　東京では、三多摩にあって、東京都の中心部にその風習がないのは、三匹獅子舞が農耕儀礼だからであろう。


*印西市別所の三匹獅子舞「房総の歳時記」

<font size="3">　古代オリエントの霊獣であった獅子は文殊菩薩などの仏の乗り物として、仏教によって日本に伝来した。同様に日本に伝わった狛犬。神社では、神社側から見て左に獅子、右に高麗（狛）犬を置き、異界との境界を守っている。阿吽（あうん）の呼吸という言葉があるが、「阿」と口を開いたのが獅子、「吽」と口を閉じたのが高麗犬。唐獅子と言われる獅子がなぜ左かというと南を向いた時、太陽が昇る東を上位、つまり高麗より唐を上位としたという。日本を上位とする思想もここにあるそうな。
　獅子舞は、伊勢の国で飢饉、疫病を追い払うために獅子頭を作り、正月に獅子舞を舞わせたのが始まりといわれ、17世紀に伊勢より江戸へ上り、悪魔を払い、世を祝う縁起ものとして江戸に定着し、祝い事や祭り事で獅子舞いが行われるようになった。獅子舞が日本の各地に急速に広まったのは、室町時代から江戸時代の初期のころに、江戸大神楽師、伊勢大神楽師と呼ばれる団体が全国を獅子舞を踊りながらまわり、悪魔払いをしたのがきっかけであると言われている。
　獅子（ライオン）のほかには、狛犬型、龍頭型、猪型、鹿頭型、虎頭型もある。獅子頭につけた胴幕の中に二人以上の人が入って舞う「二人立ち獅子舞」は、大陸から伎楽の一つとして伝来したもので本州中部以西の西南日本に多く、神楽系といい、獅子頭の形は狛犬型である。関東・東北地方などで行われているのは、鹿舞〔ししおどり〕と呼ばれるもので、風流系といい、鹿の頭をかぶり胸に太鼓を付けた一人立ちの舞いで、太鼓を打ちながら踊る。
　三匹獅子舞は千葉県では106地区で行われていた。インターネット「房総の祭事記」には、県内の郷土芸能と民族行事が掲載されており、神楽系も含め123地区の獅子舞が紹介されている。坪井のお隣の八千代市佐山の獅子舞の紹介が興味深い。「吉橋の獅子はクーダレシシ（糞たれ獅子）、桑橋の獅子はエビジシ（海老獅子）、平戸と島田の獅子は頭を包むところを竹籠状に編んであるので籠獅子、麦丸の獅子はマナズジシ（鯰獅子）・・」　坪井の獅子頭も籠獅子であった。
　印西市鳥見神社の三匹獅子舞の由来は、北畠顕家の軍に従い、河内の天王寺、摂津の渡辺等で北朝の軍と戦った武士の残党が、この地方に来て社人となったが獅子頭はこの時に持参したものという。坪井の齊藤家で聞いた南朝方落ち武者伝説を思い出した。


　＊佐山の三匹獅子舞（房総の祭事記より）

<font size="3">　坪井には獅子舞行事があった。大神保、金堀、楠が山、坪井で行われていた三匹獅子舞である。安養寺と西光寺が交代で最初に踊る年番寺となり、子安神社、泰山堂、白山権現の順に舞い、最後にまた年番寺で終わる。翌2日は花流しとなり年番で午後から花の舞いを舞い、ハナを各家庭に配る。
　その獅子頭は船橋郷土資料館に残っている。３つの獅子頭はかなり古いが迫力がある。角はねじり角、剣の角、小さな一角のもの。小さい一角の獅子が雌とのことだったが、この獅子だけが剣歯がない。ねじり角があるものは鼻の穴が巨大で印西の獅子頭とほぼ同じである。南総の獅子頭はこれほど鼻の穴は大きくなく角がないのが多い。
　当時踊り手だった人は今も健在で、踊りの最後のセリフは「天下泰平」であったという。笛の吹き手がいなくなり、昭和39年、村は獅子舞を辞めた。踊りは体力が必要であり15才から40才までの跡取りの長男がやっていたが、伝承できなくなったのは高齢でもできた笛の方が先だった。

<font size="3">　船橋地名研究会の「船橋の地名」５７号が届いた。地名を歩くというお話に「八木が谷」と小字で「浮ケ谷」があった。私の勤め先は四谷であり、その手前の駅は市ヶ谷である。　
　関東では「谷」はほとんど「ヤ」と読む。渓谷ではなく、谷津田のような山の間の低湿地をいう。東北ではそのような地形を「沢」といい三沢、黒沢尻などがある。北海道ではそのような地形をアイヌ語で「ナイ」と呼び、和人は「内」という字を当てた。静内、稚内などがある。西日本では「谷」は「タニ」と呼ぶが、その地形が少ないのか谷という地名も少ない。
　パソコンの地図ソフトで検索したところ、右のような結果となった。パソコンに出た県の数値は、「谷」が市レベルの名前にあると多くなり、字(あざ）にある場合は少なくなる。同じ検索条件で出た数値から、西と東の地名の傾向がわかるという程度で見てほしい。
　興味をもった方は実際に数えてみてください。