神戸市立須磨海浜水族園（須磨区）が４月下旬から約１カ月間、外来種のミシシッピアカミミガメ（ミドリガメ）を持ち込むと入園料が無料になる「アカミミガメ・パスポート」を実施したところ、市民から約５００匹が集まり、その約７５％が野生化したカメだったことが分かった。このうち約４０％が昨年秋に生まれた幼体だったという。同園は、従来の生態系を乱す恐れがあるミシシッピアカミミガメが国内で繁殖している実態を示す証拠として警戒を強めている。
　ミシシッピアカミミガメは米国原産の淡水種で、繁殖力が非常に強く、在来種のイシガメの産卵場を奪ったり、餌を食べ尽くすなどの危険性が指摘されており、環境省の要注意外来生物リストにも指定されている。幼体は数センチと小さく、夜店などで売られているが、成長すると最大３０センチ程度にもなることから家庭で飼えなくなり、川や池に捨てられるケースが相次ぎ問題になっているという。

　昨年の同様の取り組みでは、持ち込まれた多くが家庭で飼われていたカメだったが、今年は屋外で捕獲されたものが大半だった。

　亀崎直樹園長（５６）は「今まで明らかではなかった外来種の繁殖が、予想以上に深刻なことが分かった」と指摘。同園では今回の取り組みを通年で実施することを検討していくとともに、持ち込まれたカメの捕獲状況を詳細に分析し、駆除などの参考にしていくという。

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