★(⌒杰⌒)AMA-G'です。

実にcountryでウッディな〔kieros2005氏〕の
薪ストーヴに、うっとりしておりましたら、
　来ましたよ、ついに来ました。

　〔冬の使者〕…〝雪虫＝ゆきむし〟の飛来情報です。
kieros2005氏はご存じの、このアブラムシ。
※Pho.参照

　単なるアブラムシではないんですね。
こいつが里に舞い始めると、一週間か二週間後には、
ちらりほらりと、「初雪」が舞うんですよ。

　そうですよ、kuniさん、
もうこっちはそんな季節なんですよ。
　まさか、そちらは、まだ「半袖・短パン？」

　AMA-G'の住まう街ではまだ目撃しておりませんが、
社のある市の各地、どっちかというと山間に近い地区…、
では、ラジオの投稿メールを通じて、次々と、
「雪虫、見たどーーー」という情報が。

　灯油も高いので、できるだけストーブの焚き初めを
延ばしたいわれわれ小市民ではあるますが、
　さすがに家の中の温度計が「20℃」を切ると、
「ストーヴ焚くべか？」と、こうなるわけですよ。

　〔雪虫〕じたいは、ま、体長数ミリの、
はかなげな虫なんですが、その身にまとう白い体毛が、
白い雪を連想させるし、じっさい、こいつが飛びだす頃って、
たしかに朝晩めっきりひんやりするんですよね。

　若いひとたちはいざ知らず、
ワシら初老のおやぢは、カラダを冷やすのはいけません。
　「年寄りの冷や水」なんて愚の骨頂。

　若ぶるこたぁありませんよ。
もう、タイツ履いたり、指無し手袋履いたり、
寒さ対策には余念がありませんよ。

　連年ですと、10月にはかならず、白いものが降ってまいります。
本格ではないので積もることはないし、いわゆる「根雪」なんて、
まだ先のことです。

　でも、なぜか物悲しい気分になるのは、
この寒さゆえなんでしょうね。
　
　唐突ですが、昔、そんですね、学生時代に、
街中にあった〔イレブン〕という喫茶店で、
いつも「ココア」を注文してましたっけ。

　coffeeぢゃないんですね。
ちゃんと作ってくれるその店のココアが美味いんです。
　
　家でも簡単なココアは時々作りますよ。
kieros2005氏の薪ストーヴのそばで飲めば美味しいでしょうね。

　森永の粉ココアを軽くスプーンにひと盛り小鍋に入れて、
砂糖を入れたら少量の牛乳でとかして、
弱火で焦げないようにくるくるくねっぱるまでこねますね。

　そしたら、ココア・砂糖・牛乳を追加して、
飲む分量にしたら、さらにまた、
弱火で、沸騰しないように、くるくるかき混ぜて
あっためてゆきますな。

　ほどよくあったまったら、
温めておいた、お気に入りのマグカップに注いで、
ハフハフしながら、頂きます。
　
　酒飲みなんだけど、甘いものにも目がない「両刀使い」。
ああー、〔イレブン〕のココアのみてぇー。
　でも、もうその店はありません。

　雰囲気のいい喫茶店が、わたしらの周りから
消えてゆきますね。さびしいかぎりですな。

　それじゃ、また！