「Re:Today's Gendai メール」
房総沖に新巨大活断層　首都直下と連動する恐怖
【政治・経済】 Share212012年3月27日 掲載
　また不気味な調査結果である。
　房総半島南端から南東に百数十キロ以上離れた太平洋の海底で、未知の活断層が２つも見つかった件。広島大、名古屋大、海洋研究開発機構を中心とする研究グループによると、平行してほぼ南北に走る２断層は、東側が長さ３００キロ以上、西側が少なくとも１６０キロと長く、一度に断層全体が動けば、いずれもＭ８〜９の大地震を引き起こすという。
　なぜいまこれだけの巨大活断層が発見されたのか。研究グループの東洋大・渡辺満久教授（変動地形学）はこう言う。
「海底に関しては最近になって深さのデータが揃い、コンピューターによって起伏を３次元的に見られるようになったためです。現在、太平洋側はほぼ見落としがないと考えますが、小笠原付近はまだわからないのが現状です」
　未知の活断層が潜んでいる可能性は否定できないというのである。東北大名誉教授の長谷川昭氏（地震学）も、「海の調査は、地震でより影響がある沿岸地域を優先させるため、沖合では見つかっていない活断層がまだあるかもしれません」と言う。

＜強い揺れと大津波＞

　今回発見された活断層が動いたら、首都圏に影響はあるのか。
「近くの地震との連動、誘発の可能性は否定できないし、わからないのが現状です。内陸への影響としては、強い揺れ、そして津波が、房総、伊豆に到達すると考えられます。かなり大きな活断層にもかかわらず、これまでノーマークだったため突然来たら大変。活断層がどんな動きをするのかなど早急な調査が必要です」（前出の渡辺教授）
　最悪のケースを警告するのは、地殻変動解析を専門とする元前橋工科大教授の濱嶌良吉氏だ。
「３・１１後の余震活動によって、房総沖手前までの太平洋プレートのエネルギーは解放されたとみています。しかし、エネルギーが解放されるというのは、その分、他のところに負荷が掛かるということ。次は、房総から南にかけてのフィリピン海プレートに大きな力がかかるでしょう。２本の活断層の北側には、１６７７年の延宝房総沖地震、１９５３年の房総沖地震の震源域がありますが、これらも連動するかもしれません。今回の活断層が動けば、必然的に東京湾北部断層を刺激し、首都直下を引き起こす可能性があります」
　次から次へと危険が見つかる。覚悟が必要だ。