「【風（５）老老介護】」
認知症…看る楽しみと考え、夫婦で元気に
2009.11.26 10:58
　《「歩けるようにしてください。歩けるようになったら家で私が看（み）ます」と（医者に）言いましたが、それがどんな結果になるか分かりませんでした》

　１歳年上の夫を介護しているという８３歳の女性からお便りをいただいた。

　夫の定年後、海外旅行をするなど夫婦仲良く老後の生活を送っていたが、平成１３、１４年と相次いで、夫が左右の脚を手術し、松葉づえの暮らしに。１７年にはかぜで高熱を出した後遺症で認知症の症状が現れ始め、１８年には部屋で転倒して脚を骨折。退院後は歩行器や車いすを使っており、女性は現在まで約４年間、介護を続けているという。

　《私は、家庭での介護は夫婦なので当たり前のことと考えておりましたが、それからの苦しみは言葉では語れません。夜も昼も分からないし、換えたと思って寝るとすぐぬらして、シーツを夜中に取り換えたり》

　この女性は、夫の人間が変わってしまったとまで感じ、ときには夫に突き飛ばされたりしたこともあったという。だが、こうしたときに手を差し伸べてくれたのが、子供や医師、ケアマネジャーだった。

　《周りの人の努力、家族の励ましなど、とても感謝しています。苦しみましたが、やっと、介護する側で良かった、逆だったらどんなに辛いだろうと思うようになりました。「おしっこ行こうか」と尋ねて「いや」と言われれば、待つことにしています。汚れたら洗えばいい、と考えられるようになりました》

　長門裕之さんも著書で「洋子と一緒に楽しく暮らすにはどうしたらいいか？　それを考えることが本当に楽しい」としていた。苦しさを乗り越えた先に、夫婦の愛情が深まることがあるのだろうか。

　お便りを寄せていただいた女性も、今ではこう感じているという。

　《自分が変われば相手も変わることが分かりました。介護してあげるのではなく、介護しながら私が元気にともに生きていけるのだと思うようになると、お父さんも優しくなりました。やがて私も歩く道。まだまだ続く遠い道ですが、元気で歩いてまいります》　　　　　　（真）

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