「ダークネス・ゲーム」
〜第五章〜・４・

　友梨（ゆうり）と智里（ちさと）の間に入って来たのは勇真（ゆうま）だった。

「あ…三村（みむら）さん。」
「勇真でいい。」
「で、でも……。」

　戸惑う友梨に勇真は微笑んだ。

「どうせ、皆で当分の間暮らすんだ、苗字よりも下の名前の方がいいだろ。」
「……でも。」
「ふ〜ん。」
「な、何よ！昌獅（まさし）。」

　少し離れた所から友梨を馬鹿にしたような表情を浮かべる昌獅に友梨は睨みつける。

「俺は呼び捨てで、そいつはさん付けかよ。」
「あんたが悪いんでしょ！」
「あ〜、そうかよ。」
「何よその投げやりな態度は！」
「俺は元からこうだ。」
「そもそも、あんたが昨日あんな事したから、私はあんたの事なぜか、呼び捨てでしか出来なくなったのよ！」
「はあ？」

　昌獅は器用に片方の眉だけ上げた。

「私は今まで男の子の事を下の名前で呼んだ事無いのに〜…。」
「知るかよ。」
「ちょっと待って。」
「え？」
「……。」

　唐突に智里が割り込み、友梨は小さく目を見張り、昌獅は自分が感情的になり過ぎたと思い、決まり悪そうにそっぽを向く。

「お姉ちゃん、男の子の下の名前呼びは、そいつが最初じゃないわよ。」
「へ？」

　軽く目を見張る友梨に智里は呆れたような、冷めたような視線を姉に送る。

「お姉ちゃん、従弟のアレなんと呼んでる？それとミキちゃんの弟は？」
「え？ヒロ？それとセンちゃん？」
「………それらは、全部下の名前からもじっているでしょ？」
「え、でも、でも。」
「はい、はい、その話は今度聞くから、今はあの変体から来たメールの方が何十倍も重要でしょ？」
「……。」
「勇真さんたちはこのメールに書かれている『飛川（ひかわ）ビル』って知ってますか？」
「ああ、一応は。」
「よかった、私たち此処らへんでも、あんまり知らないから。」
「そうだよね、いっつも、お父さんの後についていってたから、あんまり知らないよね。」

　智里の言葉に美波（みなみ）までもが頷いた。

「……私はマシだと思うけど？」
「あら、お姉ちゃん、本当にそう思う訳？」
「う、うん。」
「へ〜、そうなの？例えばお姉ちゃんが就活をはじめて、それで、結構都会の方に行っても迷わないんだ。」
「う…。」
「地図があっても逆方向に迷ったりしないんだ。」
「うう……。」
「へ〜知らなかったな〜。」

　痛いところを突かれ友梨は心臓部位に掌を当てる。

「お姉ちゃん――。」
「わ、分かったから、これ以上言わないで。」
「うん、それでよろしい。」

　友梨はこの時もう一生智里に勝てないだろうと思ったのだった。

〜つづく〜
あとがき：すこ〜し話の筋がずれていますが…、まあ、何とかなる…かな？う〜む…。
今一番困っているのは、５０００人突破の質問が考えられないことです！？誰でもいいので一緒に考えてください！！