「ダークネス・ゲーム」
〜第五章〜・２4・

「……っ。」

　昌獅（まさし）はロボットの攻撃を受け、微かに顔を歪めるが、それでも、武器は手離さなかった。

「……。」

　突進してきたロボットの肩に手を掛け、昌獅は空中で一回転を決めてから着地する。
　振り返り様に昌獅はロボットに鋭い攻撃を喰らわせ、破壊する。

「……。」

　殺気を感じ、昌獅はトンボを切り、ギリギリの所で攻撃を回避した。

「……。」

　冷めた視線の先にいるのはとうとう一体だけしか残っていないロボットだった。

「さっさと、壊れろ。」

　昌獅は床を蹴り、一気に襲い掛かるが、それは意外にも強く、昌獅の攻撃を防いだ。

「く……。」

　ここに来てはじめてみせる苦渋の表情に昌獅は一瞬だが、ロボットがほくそ笑んだ気がした。

「……。」

　昌獅は慎重にロボットから距離を保ち、武器を構えなおす。

「……。」

　昌獅はじっとロボットを見ていたが、一瞬にして彼の視界からそれがいなくなった。

「昌獅！」

　切羽詰った声に続き、何かが空を切る音がして、昌獅は反射的にしゃがみ込んだ。
　そして、彼の頭上に何かが掠った。

「……。」
「……。」

　昌獅は顔を上げるとそこにはナイフを胸に刺さっている、ロボットの姿があった。

「……これは…。」

　前にも同じ事があり、昌獅はこれが誰の仕業かすぐに分かって振り返ると、彼の思ったとおり、右手にナイフを一本構え、左手にはその予備を持っている友梨（ゆうり）の姿があった。
　この時、彼は気付いていなかったが、彼の瞳に再び感情が宿った。

「間に合った…。」

　息を吐く友梨はどこか嬉しそうだが、その顔は青白くなっていた。

「……。」
「………あっ！」

　昌獅が友梨の所に向かって歩き出した瞬間、友梨は昌獅を通り越した先を見て、表情を強張らせた。

「ま――。」
「消えろ。」

　怒りが詰まった声音によって、不意打ちを狙ったロボットを瞬殺した。

「………す、すご――。」
「何をやってるんだっ！」

　感嘆の声を上げようとした友梨に向かって昌獅は怒声を上げた。

「ひゃっ！」
「何で大人しく待っていなかったっ！」
「ま、昌獅…。」
「何で約束を破ったっ！！」

　友梨の肩を強く掴み、真剣な瞳を見せる昌獅に彼女は黙って受け止めた。

「このバカがっ！」
「……ええ、私は確かに馬鹿よ。」

　友梨は強い眼差しを、真直ぐに昌獅を射抜く。

「だけど、私よりも、貴方が大馬鹿者よ。」
「なんだと。」

　眉間に皺を寄せる昌獅に友梨は怒気を含んだ瞳で彼を見た。

「貴方こそ死ぬ気なの？」
「……。」
「貴方は確かに強い、でも、さっきの戦い方は何！」

　友梨は肩に乗せた手を振り払った。

「まるで、人形じゃない！」

〜つづく〜
あとがき：ああ、ゆう（友梨）ちゃんやっぱり、戦っちゃのね〜…。
彼女らしいといえば、彼女らしいけど、もっと別ので方もあったのかな？