「ダークネス・ゲーム」
〜第十章〜・５１・

　勇真（ゆうま）は二時間係る道のりをその半分の一時間間を費やす事で、見事に学校に着いたのだが――。

「う…おぇ……。」
「き、気持ち悪い……。」
「……。」

　今にも吐き出しそうな涼太（りょうた）に、顔を真っ青にさせている美波（みなみ）、そして、何故か平気そうな智里（ちさと）の面々がそこにいた。

「無様ね。」

　智里は冷めた目でそんな事を言い、涼太は反射的に睨んだが、すぐに彼女の表情を見て凍りついた。

「何かしらその眼は？」

　気分が悪い時に智里を見るのではなかったと、涼太は思った。
　智里の冷めた目は毒だ。しかも、体全身を凍らせる毒。

「……また、わたしを化け物呼ばわりするの？」
「……。」

　涼太は頬を引き攣らせながら、智里と対峙する。
　そして、次の瞬間、女神が現れた。

「智里！美波！勇真さん！涼太くん！」

　友梨（ゆうり）が校舎から大急ぎで出てきた。その後ろに当然のように昌獅（まさし）の姿があった。
　友梨は数秒の内に智里のところにやってきて涙目で睨んだ。

「あんた分かってやったわよね！」
「……何のことかしら？」
「とぼけないで！」

　友梨は今にも智里に掴みかかりそうになった。
　幸いなのか、不幸なのかそんな事にはならなかった。

「友梨、時間がもったいない、さっさと行こうぜ。」
「昌獅……。」

　友梨は真直ぐに昌獅を見詰め、目元に浮かんでいた涙をグイッと拭った。

「……そうね、みんな来て。」

　友梨は凛とした表情を作り、そのまま校舎に戻っていこうとする。

「……すげぇな。」
「ふえ？」

　感嘆の声を上げる涼太に美波は小首を傾げた。

「何が？リョウくん？」
「友梨先輩や昌獅がだよ。」
「？」

　涼太の言いたい意味が分からないのか、美波は更に首を傾げた。

「わかんないんなら別にいいよ。」
「ぶ〜……。」

　美波は頬を膨らませ、拗ねるが、涼太の眼には可愛らしい動作にしか見えなかった。

「そんなぶーたれんな、元に戻らなくなるぞ？」
「――っ！」

　美波は目を見張り、徐々に顔を真っ赤にさせていく。

「誰の所為だと思っているのよ！」
「誰だろうな？」

　涼太は余裕があるのか、口角を上げニヤリと笑った。

「知らない！」

　美波は完全に気分を害し、涼太に背を向けた。
　涼太はそんな美波を見ながら、これから起こる最悪の事態を思い出し、顔を顰めたのだった。

あとがき：ああ、久し振りの更新です。バイトがず〜と入っていたので、本当に久し振りです、約一週間ぶり、しかも、ストックがなくなってたので急遽打ちました。絶対誤字があると思うので、すみません……。因みにまた一週間くらい更新が途絶えるかもしれません、それでも、新年の挨拶はしたいものですね。