「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・６・

「無茶をさせたくもないのも、分かるけど、無茶をしないようにする努力の方が大切だと思うの。」

　ニッコリと微笑む友梨（ゆうり）だが、目は笑っていない。
　因みにその視線は涼太（りょうた）とガラスに映る昌獅（まさし）に向けられているのは絶対だ。

「一応私も手助けはするわ。」
「……。」
「でもね、気をつけるのと気をつけないとじゃ、怪我をする率が違うと思うのよ？」

　友梨の目は真剣そのもので、涼太は何も言えなかった。

「最初から無茶をする宣言をするのは止めて、美波（みなみ）が心配するのも無理はないわ。」
「友梨先輩……。」
「私はあの人にその事を言っても聞き入れてはくれない、だから、貴方だけは聞き入れて、美波に私と同じ思いをさせないで。」
「……。」

　あまりにも真剣な目をする友梨に涼太は彼女にこんな思いをさせる昌獅を少し恨んだ。

「……オレのできる限り。」
「ありがとう……。」

　友梨は微笑む、その笑みは妹を案ずる姉の笑みだった。
　もし、一人の少女としてだったら友梨はきっと美波を羨んだかもしれない、大切な人の為に自分を守ると誓う事をしてくれる人が彼女を想っているのだから。

「友梨先輩。」
「何？」
「友梨先輩も自分の身を考えてください。」
「……。」

　友梨の目がゆっくりと見開かれる。

「友梨先輩だって、オレ以上に無茶をして傷付いているんですから。」
「涼太くん？」
「皆心配なんですよ。」

　涼太の言葉に友梨ハッとなる。

「友梨先輩は他の、オレや昌獅、智里先輩や美波の心配ばっかりで自分の心配はしていなんですよ。」
「……。」
「自分の事だけは他人に指摘されない限り気付かないものですよ。」
「…そうね。」

　友梨は苦笑に近い笑みを浮かべ、そっと、涼太の頭を撫でた。

「ありがとう、気付かせてくれて。」

　お礼を言われた涼太は照れくさそうに笑った。

「いいえ、オレも友梨先輩に色々とお世話になっていますから。」
「ふふふ、ありがとう。」

　友梨はそっと涼太の頭から手を下ろし、自分たち、正しくは涼太を睨みつけている人物に目を向ける。

「あ〜、そろそろ、向こうに戻るね。」
「そうして下さい、視線が痛い……。」

　友梨は苦笑を浮かべ、彼女を待つ昌獅の元に向かった。

「もう、そんなに睨まなくたっていいじゃない。」
「睨んでなんかない。」
「もう……。」

　友梨は小さく肩を竦め、昌獅の頭を叩いた。

「ほら、機嫌直してよ。」
「……。」

　昌獅は友梨を一瞥して、ゆっくりと溜息を吐いた。

「別に怒っている訳じゃない。」
「どうだか？」

　友梨が小さく肩を竦め、昌獅は唇を尖らせるが、何も言わない。
　微妙な空気を放つ二人に涼太は半眼になるが――。

「？」

　唐突に服を引っ張られ、涼太は軽く目を見開いた。
　彼の服を引っ張ったのは忘れられた美波だった。

「リョウくん。」
「……何だよ？」

　涼太は美波の存在をすっかり失念しており、先程からの自分の台詞を思い出し、顔を真っ青にさせた。

あとがき：やっと、アップできました！！
ふう、本当は２７日にでも載せたかったんですけど…、遅れましたが、友梨ちゃん、お誕生日おめでとう！！
本編は…しっかりとしたお姉さんの姿を見せてくれました。いい娘だ…。