「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・１３・

「智里（ちさと）お姉ちゃんよく分かったね。」
「これくらい、当然でしょ？」
「すごいよ！」
「………………褒めるのは良いけど、そろそろ行こうよ。」

　友梨（ゆうり）は肩を竦め、遊園地を指差す。

「そうね、さっさと終わらせたいしね。」
「だな。」
「ん。」

　珍しく智里の意見に涼太（りょうた）と昌獅（まさし）が同意する。

「友梨。」
「何？」
「お前って苦手なものは？」
「……。」

　唐突な質問に友梨は顔を顰める。

「何よ、唐突に？」
「あ〜、あの変態の事だから罠とかありそうだからな、だから、お前が苦手な所は避けたいからな。」
「……昌獅。」
「それはなんと、お優しいことでしょうね。」
「智里…。」

　芝居がかかった口調の智里に友梨はうんざりとしたような顔をした。

「あら、何かしらお姉ちゃん。」
「何でもない。」
「そう、まあ、言いたくても言えないでしょうけどね？」
「……。」

　絶対分かっていっている智里に友梨はかなりうんざりとしているようで、表情がいつもより暗い。

「あんた絶対あの変態と対等に渡り合えるわよ。」
「あら、対等？」

　何が面白いのか、智里はクスクスと笑っている。

「対等じゃなく、わたしが有利なのではないかしら？」
「……。」
「な〜んてね、冗談よ、冗談。」
「……。」

　友梨は智里が冗談で言っているのか、本気で分からなくなってしまい、顔を顰めた。

「あんたの冗談は冗談に聞こえないから嫌よ。」
「あら、そんな事ないわよ？」
「どうかしらね。」

　友梨は溜息を吐いて、昌獅を一瞥した。

「さっきの答え。」
「ん？」
「智里の所為で一瞬抜けてしまったけど、私の苦手なものはジェットコースターみたいな乗り物。」
「…そうなのか？」
「ええ、小学生の頃どうして自分がジェットコースターみたいな乗り物が嫌いなのか分からずに、ためしに乗ってみて悲惨な目にあったわ。」
「ふ〜ん。」
「ポケットに入れていたハンカチは飛びそうになるわ、靴が脱げるかと思ったし、それに、風圧で首がいたくなったわ。」
「…………。」

　げんなりした友梨の顔を見て、本当に彼女はジェットコースターが嫌いなのだと昌獅は理解した。

「それって、小学校の修学旅行のあそこか？」
「えっ？何で――、ああ、昌獅も同じ学校だったもんね。」

　知っていても当たり前の事を思い出し友梨はクスリと笑った。

「すっかり忘れるわね。」
「だな、俺ら小学校からずっと一緒なのに全然知らなかった事が信じられないな。」
「しょうがないわよ、私なんて男子生徒の名前なんて全くと言っていいほど知らないもの。」
「まあ、そうだな、俺も女子生徒なんか全く知らん。」
「そうだよね。」

　友好関係が狭い二人は笑っている。
　そんな二人の会話を聞いている智里は「馬鹿」と呟いたのだった。

あとがき：友梨ちゃんの話は実は作者の実話だったりします。小学校の時、父と一生にあるテーマパークにいきまして、そちらの人気アトラクションに思い切って乗ってしまい…。友梨ちゃんが言ったとの同じ思いをしました。
そちらのアトラクションは足が宙ぶらりんで、本当にもう二度と乗りたくないと思いました。