「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・２４・

「さて、こんな場合じゃないわね。」
「…そう思うのなら、こんな事しないでよ。」

　腹を押さえ、憎憎しそうに智里（ちさと）を睨む友梨（ゆうり）は、顔を引き攣らせている。

「まあ、お姉ちゃん何か文句でも？」
「………もう、いいです。」

　友梨はこれ以上何か言っても負けっぱなしなようなきがして、肩を落としながら言った。

「あんたには勝てないもんね。」
「そうよ、お姉ちゃんがわたしに勝とうなんて一千億年早いのよ？」
「い、一千億？」
「ええ、一千億。」
「……。」

　落ち込む友梨の肩に誰かの手が乗った。

「こいつには誰にも勝てない。」
「昌獅（まさし）……。」
「まあ、本当に失礼な人たちですね。」
「「……。」」

　昌獅と友梨は互いの顔を見合わせ、仲良く溜息を吐いた。

「本当に失礼な人たちですね。」

　目が据わっている智里は不機嫌そうな表情を浮かべた。

「わたしだって勝てない人の一人や二人いますよ？」
「……どうせ、自分より成績のいい人でしょうが。」
「俺らは性格で言っているからな。」
「……。」

　智里はクスリと微笑み、ゾッとするほどのおどろおどろしい笑みを浮かべた。

「あら、わたしはお母さんに勝てないわ。」
「……。」
「……なるほどね。」

　智里の言葉に昌獅は納得していないようだが、友梨は納得したようだった。

「私からすれば、お母さんの方が何十倍もマシだと思うけど？」
「本当にそうかしら？」
「……お母さんも良い性格をしているけど、あんたほどじゃないと思うわ。」
「まあ、お姉ちゃんはお母さんよりもわたしの方が性格悪いと思っているのね。」
「ええ、思っているわよ。」

　姉妹喧嘩までに発展しそうな遣り取りに、昌獅は両手を挙げ、この中でまだこの二人を止められそうな勇真（ゆうま）をこっそり見た。

（おい、こいつらをどうにかしてくれ。）
（……確かにこのままじゃいけないな。）
（だろ…頼む。）

　珍しく頭まで下げる昌獅に勇真は苦笑を浮かべ、友梨と智里の間に入った。

「その辺にしたらどうかな二人とも。」
「……。」
「わたしは別に構いませんけど？」

　智里は今にも噛み付きそうになっている姉を一瞥する。

「でも、そこの姉はどうかしら？」
「……あんたが自分の性格が最悪だって事を理解してくれたら別に言う事はないわ。
「あら、わたしの性格は最高でしょ？」
「……。」
「そうじゃなきゃ、やってらんないでしょ？こんな馬鹿な事をして、しかも復讐に燃えているんですからね？」
「……。」

　友梨は智里が自分の性格が普通じゃないとは理解しているようなので、そこで止める事にした。

「もう、いいです。」
「お疲れ様。」
「いえ……、勇真さんも迷惑掛けてごめんなさい。」
「いや、いいんだよ。」
「………本当に、すみません。」

　友梨は頭を下げ、勇真は苦笑を浮かべていた。

あとがき：一年前は影も形もなかったダークネスシリーズでしたが、今では一人ひとりのキャラが出来上がっていますね…。
始めの頃は勇真さんが動かし辛かったですけど、今は何かサポーター化していますね。