「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・２７・

《やあ、今回の舞台はもう分かっていると思うが遊園地だ。
　そこであるモノを探してもらい、そして、ある場所に向かってもらう。
　健闘を祈る。

　空の橋が君達を導き、空高き場所にて、それを放て。》

「空の橋は虹。」
「空高き場所っていうのはこの遊園地の中で一番高い施設、つまり――。」
「あっ！観覧車！？」
「……。」
「……。」

　美波（みなみ）の姉は同時に互いの顔を見合わせ、溜息を同時に吐いた。

「えっ？えっ？えっ？」

　訳が分からない美波は小首を傾げる。

「お前、本当にパンフ見てないんだな。」
「リョウくん？」

　美波に遊園地のパンフレットを渡す涼太（りょうた）は眉間に皺を寄せていた。

「ほら、見ろよ。」
「あっ！」

　パンフレットにはご丁寧にも地上からその高さを書かれていて、そして、中央にある城に園内最長の建物、と書かれていた。

「観覧車よりも高いだろ？」
「うん、そうだね。」

　ニッコリと微笑む美波に涼太は微かに表情を和らげる。

「お前って本当に、ボケだな。」
「なっ！酷い！！」
「なに、いちゃついているの？」

　低い声を出すのは勿論智里で、涼太は眉間に皺を寄せ彼女を睨んだ。

「いちゃついてなんていませんよ？」
「そうかしら？わたしにしたらいちゃついているようにしか見えないわ。」
「………。」

　涼太はジトリと智里を睨み続けた。

「智里お姉ちゃん。」

　空気を読んでいるのかいないのか分からない、美波が口を開いた。

「何かしら、美波？」
「あたしとリョウくんはいちゃついてないよ？」
「まあ。」

　智里は驚いた声を出すが、その目は残酷なほど黒い笑みを浮かべていた。その理由は否定された涼太にあった。
　彼は美波に否定され、自分が先ほどまで否定していたというのに、落ち込んでいるのだった。

「だって、あたしはリョウくんの事「弟」のように思っているのに、いちゃつくはずないじゃない。」
「……。」

　哀れな涼太に三対の双眸が見詰める。

「……頼む、美波、これ以上言わないでくれ（精神的ダメージが大きくて…立ち直れないかも…）。」
「えっ？何で？」
「……。」

　涼太は本気でこの天然娘をぶん殴りたくなったが、流石に相手は少女でしかも、想い人だから実行はしなかった。

「美波…。」

　涼太を哀れんだ友梨がようやく口を開いた。

「何？友梨お姉ちゃん。」
「（涼太くんの心のためにも）少し黙っててくれる？」
「えっ？」
「ほら、この紙に書かれている事を昌獅に教えたいから。」
「あっ！うん分かった！」

　ニッコリと承諾した美波に友梨と昌獅は互いに視線を交わしあい、同時に溜息を吐いたのだった。

（涼太くん…ガンバ…。）
（本当に苦戦しそうだな…、友梨があそこまで天然じゃなくて本当に助かった…。）

あとがき：え〜と、申し訳ありませんが、当分…まだどのくらいの期間かは分かりませんが、このサークルの更新を止めます…自分がって出すみません。ですが、必ず戻ってきます！！