「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・３７・

　不幸か幸いか直ぐにエレベーターを見つけた友梨（ゆうり）は涼太（りょうた）と分かれたのだった。

「さて、何が出るかしらね。」

　硬い表情をする友梨はすぐさまエレベーターに乗り込み、最上階を目指す。
　余談だが、友梨は実はエレベーターが大っ嫌いだった。
　上に上がる瞬間や下に落ちる瞬間が本当に嫌いで、この時もその衝撃を耐えるために硬く目を瞑っていた。
　そして、今回それの癖が幸いした。

「――っ！」

　視覚を閉ざした御陰で、他の感覚が敏感になり、急に感じた感覚に友梨は反射的に床にしゃがみ込み震動を逃したのだった。

「な、何？」

　友梨は辺りを見渡し自分の置かれている現状を把握しようとした。
　友梨ははじめ電気が落とされたのかと思った、しかし、よくよく見ればエレベーターの表示は消えていなかった。
　目的の階は二十階だったが、現在は惜しい事に十九階だった。

「まあ、こんなに不自然に止まると言う事はあの変態の罠に決まっているわね。」

　友梨は周りを見渡すが、残念ながら出口はなさそうだった。
　否一つだけあるのだが、友梨はその出口をあえて見なかった。
　しかし、いつまでも無視する事も出来ないと理解している友梨は溜息と共に顔を上げた。

「やっぱり、ここになるのよね。」

　眉間に皺を寄せ、友梨は背に背負っていた柄の長い箒を下ろした。

「人生何が起こるかは分からない。」

　溜息と共に、友梨は箒を構えた。

「んじゃ、いきますか！？」

　友梨は勢いよく箒を突き上げ、エレベータの上の蓋を外した。

「よしっ！」

　友梨は蓋をずらし、自分の手が掛けられる隙間を作った。
　箒を背中にくくり、友梨は勢いよく跳んだ。

「――っ！」

　淵に手を掛けずれた蓋に向かって勢いをつけ蹴り飛ばし、友梨はするりとエレベータの箱の上に立った。

「はぁ…、これって素手で触れたらやばいかな？」

　友梨はエレベーターについている黒い綱みたいなものを見て、溜息を吐いた。

「……なんか踊らされている気がする…。」

　友梨は眉間に皺を寄せながら懐に入っているあるものを取り出す。
　それは今回出かける前に智里（ちさと）が友梨に渡してきたものだった。

「…いや、踊らされているのか…。」

　友梨は智里が渡してきたもの、絶縁体のグローブをつけた。

「本当に、あの子は…用意が…良すぎるのよ！」

　必死になってよじ登る友梨は半分ほど登ってかなり息を切らせていた。

「…涼太くんも大変だよね…。」

　綱登りをする自分もかなり大変だと思うが、二十階分も上らなくてはならない涼太に友梨は同情した。

「それにしても…、このエレベーター二回目は使えないわね。」

　友梨はようやく登りきり、二十階のドアをどう開けるか思案しようとしたが、その心配はなさそうだった。
　何故か大きく扉が開いており、まるで、友梨がこっから中に入るのを見越しているようで、眉間に皺を寄せた。

「本当に智里も変態もどっちも狸ね。」

　友梨は勢いをつけ、難なくと着地を決め込む。

「さ〜て、私の方が早いわよね。」

　友梨は辺りに敵がいないかを確認し、そのまま勘で進んで行った。

あとがき：案の定一昨日と昨日は泣いてしまいました。おじいちゃんがまるで、眠っているようで、声をかければふっと目をあけるような気がして、本当に涙が流れてしまいました。
友梨だったら、どんな事をするのかと終わった後そんな事を思い、いつか書いてみたいと思います。（載せるかは分かりませんが）。