「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・３８・

「…ははは…迷った。」

　乾いた笑いを浮かべる友梨（ゆうり）は迷子になっていた。

「う〜ん、やっぱりあそこを右に行った方が良かったかな…でも、下手にやると迷子にって…もう！何で案内板が無いのよ！！」

　文句を言う友梨だったが、彼女は運が良いのか実は最短ルートで目的地に向かっていた。しかし、その事を友梨が知るはずもなかった。

「もういい！勘でいってやる！！」

　もし、智里（ちさと）がその台詞を聞いていたならば、「お姉ちゃんの勘はあてにならないのに」と貶して、昌獅が聞いていたならば呆れ顔をしていただろうが、幸いにもここには誰もいなかった。

「それにしても、智里からの連絡が来ないわね。」

　友梨は圏外になっているのではないかと思い、携帯を取り出してアンテナを見るが、三本とも立っていた。

「……うむ〜、智里に連絡すれば間違いなく「遅い」とか言いそうだしな、見つかってもない事だし、智里に連絡するのは後にしよ。」

　智里に連絡しないという事で、必然的に側にいる勇真（ゆうま）も除外され、今頑張って駆け上っているだろう涼太（りょうた）にも迷惑を掛けたくなかったので、友梨は彼も避けた。

「……まっ、いっか。」

　友梨は昌獅（まさし）ならば電話してもいいかと思い、電話を掛ける。

『…何か遭ったのか？』
「…不機嫌そうな声出さないでよね。」
　電話が繋がった瞬間低い声を聞き、友梨は苦笑する。

「そんなに不機嫌な声出してるって事は、美波（みなみ）に当たっ
たの？」
『……。』

　昌獅の無言は肯定の意味をしていると察した友梨は溜息を一つ吐く。

「もう、私の妹に当たらないでよね。」
『…お前が悪いんだろうが。』
「どこがよ。」
『ふんっ！』

　鼻を鳴らす昌獅に友梨は走っているというのに器用に肩を竦めた。

「ねえ。」
『何だよ。』
「さっき城のエレベーターに乗ったの。」
『なっ！』

　明らかに何か罠がありそうなモノに乗ったという友梨に昌獅は電話の向こうで驚愕しているようだった。

「そんなに驚く事ないじゃない。」
『お前…一人なのか？』
「うん、涼太くんには階段で上に上がってもらっているから。」
『お前な。』
「しょうがないでしょ、階段を一気に駆け上ったって記憶で良いものないんだもの。」
『そうかもしれないが。』

　昌獅もあのビルの事件を思い出し、苦い顔をしているのだが、電話の向こうの友梨には伝わらない。

「まぁ、過ぎた事だし、とやかく言わないで。」
『……で？』

　昌獅はこれ以上煩く言っても友梨の事だから何も言わないと思い、話を促す。

「うん、この城って二十階ぐらいなんだけど、十九階で止まって、それでよじ登ってから今最上階にいるわ。」
『……はっ！よじ登って！！』

　驚きで声が大きくなる昌獅に友梨は耳が痛くなった。

「もう、急に大きな声出さないで！！」
『――っ！悪い。』

　向こうも友梨の大きな声に耳が痛くなったのか、本当にすまなそうな声を出す。

「分かったんなら、よろしい。」
『何様だよ。』
「何様でも良いでしょ？」
『…はぁ…。』

　昌獅が溜息を吐いた瞬間、友梨は目的の場所を視界に入れた。

あとがき：何か、最近本編とは全く違うものしか書いていませんが…。
日曜日にバイトで店舗に入り、本当に迷惑をかけまくったような気がするし、ちょっと落ち込み気味です…。もっと自分に自信を持たないといけないんでしょうけど…。今の私は無理ですね。