「二周年記念小説『生きる』」
『未来』

　私はいつまで経っても衝撃が来ないので、薄っすらと目を開ければまた場所が変わっていた。

「ここは…病院？」

　何処かの大きな病院で、私はふっと人の気配を感じ振り返ると、そこには一人の男性が居た。
　その男性はどこかあの少年に似ているような気がしたが、私は気のせいだと思うことにした。

「頼む…無事に生まれてくれ。」

　まるで神仏に頼むかのように彼は手を握り額にそれを押し当て、硬く目を瞑っていた。

「何なのよ。」

　先ほどは『死』、今はまるで『生』の光景のように思えた。

「人は一人では生まれる事が出来ねぇ。」
「貴方。」

　聞きなれてしまった声に私が振り返ると少年は杖を地面に当て、そして、苦しげな表情をしていた。

「どうしたのよっ！」
「叫ぶな…。」

　思わず驚いて大きな声を出した私に少年は私を睨んできた。

「大丈夫なの？」
「ちょっと無理をしているが、大丈夫だ。」
「……。」

　何でここまでして少年は私に関わるのか疑問を持つが、それを口にするにはどこか躊躇われた。

「頼むから…これ以上喋るな。」
「だけど…。」

　少年は私を睨み、これ以上喋るなと目で言う。
　私は諦めて頷いた。

「………。」

　一瞬自分の名前が出たような気がして振り返ると、男の口がまた開き、私の名前を呼ぶ。

「えっ、何で知っているの？」

　私がそう呟いた瞬間、何かガラスのような繊細なものが砕ける音がした。

「この馬鹿っ！」

　少年の怒声が男の耳に入ったのか男は弾かれたように私と少年を見る。

「兄さん？……。」

　男は誰かに対し兄と言い、そして、私の名前を呼ぶ。
　私はどうしたらいいのか分からず、思わず少年を見れば彼は眉間に皺を寄せていた。

「久しぶりだな。」
「兄さん…だよな？」
「ああ。」

　少年はどこか優しげに微笑むが、かなり見た目としては違和感があった。

「…俺を恨んでいるのか？」
「まさか。」

　少年はおどけたように肩を竦めた。

「……なんで兄さんとこいつが…いや、あいつにしては若いな。」
「そりゃそうだろう、お前と会う前だしな。」
「そうか…。」

　どこか納得したような男に私は怪訝な顔をした。

「貴方は何なの？」
「……。」

　男は無言で微笑んでいると、一室から産声が上がった。

「産まれた…。」

　男は本当に嬉しそうにそう言い、私を見る。

「ありがとう。」

　たったその一言を言い、男は頭を下げる。
　私は訳か分からず、少年を見ればまるで本当に彼の兄のような、そんな柔らかい笑みをたたえていた。

「もう、行くな。」
「ああ、じゃあな、兄さん……。」
「いや、じゃあなじゃない「またな」だ。」

　男は虚を衝かれたような顔をしていた。

「大丈夫だ、義妹であり、母親であるこいつは無事に帰すよ。」

　男と私は同じように目を大きくさせ、そして、私の体が徐々に消え始める。

「またな、二人とも。」

　その男の声が最後だった。