「ダークネス・ゲーム」
〜第四章〜・６・

「……貴方には良心というものはないの？」
「さあな、どっかに置き忘れたのかもしれないな。」

　友梨（ゆうり）が問うと、昌獅（まさし）はどこか世界を斜めから見ているような、そんな瞳を彼女に向けた。

「だが、良心がなくとも、生きていける。」
「…………でも、良心がなければ、人を思いやれない。」
「どうかな？」
「えっ？」
「自分の利益のために、人を利用する、人に優しくする、そんな事は良心を失った、この俺にだって出来ると思うぜ。」

　嘲る昌獅に友梨は真直ぐに、真摯に彼を見つめた。

「それは本当かしら？」
「……何が言いたい。」
「貴方は昨夜私たちを助けてくれた、智里（ちさと）、私の妹を背負ってくれた。」
「それは、お前達を失うのはもったいなかったからだ。」
「本当にそうかしら？」
「何が言いたい。」

　鋭い眼光に、友梨は怯むこともなく、その刃のような瞳を受け止める。

「貴方は、貴方が思っているほど、悪人でもないし、良心を捨ててはいない。」
「……。」
「だから、何かに対して、自分を戒めている。自分を傷つけている。」
「………かる。」
「自分を――。」
「何が分かる！？」

　感情をむき出しにして叫ぶ昌獅に友梨は一瞬怯みそうになるが、それでも、自分を叱咤し、脚や瞳に力を込める。

「お前に何が分かるって言うんだ！！」
「分からないわよ。」

　友梨の静かで、穏やかな声が店内に響く。

「私は貴方を知らない。」
「当然だろ。」
「ええ、学校が同じだった事も私は知らなかった。」
「俺もお前が同じ学校だった事を知らなかった。」
「私たちは昨日始めてであった。」

　友梨はそっと手を伸ばし昌獅と握手をしようとする。

「何をやりたい。」
「握手。」
「………馬鹿じゃないのか？」

　そう言うと昌獅は友梨の手を弾いた。

「……。」
「そんなんで、俺の気持ちが分かるというのか？」
「……。」
「俺はお前たちを守るが、それは自分のためだ。」
「……。」
「俺はお前らなんかと馴れ合う気はない。」

　昌獅はそう言うとペットボトルを握り締め、店内から出て行ってしまった。

「……。」

　一人店内に残された友梨は小さく呟いた。

「やっと本音を言ってくれた。」

　昌獅はずっと友梨に対して。何処となく厳しく、だけど、何かを知ってもらいたいような、そんな視線を送っていた事を何となくだが、理解していた。
　初めの頃はそんな事は無理だ、時間が解決してくれる。
　そう思った、だけど、昌獅は友梨に感情をぶつけてきた。
　それは荒々しく、だけど、何か心の奥底が悲しみや苦しみで渦巻いているような気がした。

「……でも。」

　友梨は表情を曇らせる。

「私には何もできない。」

　友梨は昌獅を知らない、そして、これ以上踏み出せば他人ではなくなる、それが、友梨にとって重く、踏み出せないでいた。

〜つづく〜
あとがき：あ〜ナチュラルにまさ（昌獅）くん万引きしちゃたよ〜……。う〜……。