「ダークネス・ゲーム」
〜第五章〜・２０・

「…………何処なんだ？」

　昌獅（まさし）は汗を拭い周りを見渡すが、何処も同じ部屋にしか見えていなく、所々シャッターが閉まっているので、中々前に進めなかった。

「くぁっ！」

　何処からか声がし、昌獅はハッと顔を上げた。

「高田（たかだ）姉！」

　声がした方に向かって昌獅は走り出し。
　そして、異様な気配がする場所へと辿り着いた。

「ここか？」

　中からは金属同士がぶつかる音、何かが壁へと激突する音、そして、女性が痛みを堪えるようなそんな声が聞こえた。
　昌獅は周りを見渡し、何が武器になりそうなものを探した。

「これでいいか。」

　すぐさま彼が見つけたものは、掃除用具入れに入った箒だった。
　本来なら、刀を持ってきたかったが、バイクに乗るのにそんなものをつけていたら邪魔だと感じ止めたのが、その事が裏目に出て、昌獅は微かに顔を歪めた。

「ぐっ……かはっ。」

　中からの何かを吐き出すような音に、昌獅は背筋が寒くなった。

「…………けて…。」

　弱弱しい声が昌獅の耳に入る。

「たす…けて…だれか……だれか……。」

　友梨（ゆうり）の弱弱しい声に、昌獅は怒りで体中がカッと熱くなった。
　そして、中に入り込んだ昌獅が目にした光景に彼の怒りは爆発したのだった。

＊

　友梨は一人、果敢にロボットに挑みかかったが、それでも、元から怪我をしていた所為と、ロボットのあまりの強さに彼女の体はボロボロになり、とうとう、友梨は自力で起き上がれなかった。

「………。」

――此処で負けてしまうのか？――

　そんな言葉が友梨の脳裏に浮かび、ポロリと一粒の涙が零れた。

「…………けて…。」

　自分の力だけでは勝てない圧倒的な敵に友梨は見も心もズタズタに引き裂かれた。

「たす…けて…だれか……だれか……。」

　自分はどうなってもいいが、勇真だけは助けたかった。
　だから、友梨は必死で、神に祈る。
　刹那、友梨は殺気を感じ、顔を上げると、目の前に「５」と書かれたロボットが友梨に向かって刃を振り下ろした。

「……。」

　この瞬間友梨は自らの死を目の前にして、「死にたくない」と強く思った。

「いやっ！」

　顔を背け、ロボットから目を離した友梨はその時動いた影を見る事はなかった。

「…………間一髪。」

　聞き覚えのある声に、友梨は戸惑いを隠せないでいた。

「……し？」
「………すごいボロボロだな、高田姉。」
「………昌獅…。」

　軽愚痴を叩く昌獅に友梨は涙を流した。

「好きで、ボロボロになっていないわよ。」
「へ〜、そうなのか。」
「………ふっ…。」

　友梨は急に何かが抜けたかのように方の力を抜いた。

「昌獅、ありがとう。」

〜つづく〜
あとがき：ゆう（友梨）ちゃんのピンチに正義（？）の味方昌獅登場、って、正義の味方？？？…ま、いいか。