「ダークネス・ゲーム」
〜第十章〜・８４・

「……あの変態…。」

　友梨（ゆうり）は苦々しそうに顔を歪めた。

「こんな所でこんな問題を出す？」

　友梨は爆弾のパネルを見ながら唾を吐きたくなった。
　どうする事もできないもどかしさが友梨の中で渦巻く。

「……しかも、こんな問題……。」

　怒りを顕にする友梨の瞳はギラギラと怪しい光を宿していた。

《最後の問題だ
　このゲームの勝者はこのわたしかな？それとも君たちの勝ちか、はたまた一人だけつぶれ、引き分けか？
　さあ、一体どれになるだろうか？》

「……勝者は私たちよ。」

　友梨は歯軋りをしながら、その画面を睨んだ。

「絶対に昌獅（まさし）が来てくれるんだから。」

　友梨は絶対に信じられる存在を思い浮かべ、外を見た。

「昌獅……。」

　その時、友梨の耳にはブレーキのかかる音がした気がした。

「……。」

　幻聴かと始めは思った。
　だけど、そんな警戒する友梨の冷静な部分とは裏腹に、心が確かに叫んでいる。

「昌獅？」

　遠くで廊下を走る音がする。
　友梨は確信した。

「………来てくれた。」

　友梨の目から一筋の涙が零れ落ちる。
　次の瞬間、友梨の目に愛おしい昌獅の姿が映った。

「昌獅！」
「友梨！」

　ほんの少ししか離れていないというのに、懐かしく感じる低い声に友梨は思わず手を離しそうになる。
　だが、それよりも早く昌獅は友梨を抱きしめた。

「…まさ…し？」
「悪い、遅くなった。」

　友梨は懐かしい彼の匂いに頬を緩める。

「大丈夫よ、私は……。」
「すまない…。」
「謝らないで…、それよりも。」

　友梨はこのまま昌獅に抱きしめてもらいたいと思ったが、理性が早く解除しろと煩かった。

「分かっている。」

　昌獅も名残惜しげだったが、それでも、彼女の解放が優先だと思ったようだ。

「……絶対、殺す。」
「昌獅…。」

　昌獅は画面を見た瞬間眉間に皺を寄せ、そして、低い声で唸った。

「これで仕舞いだ。」

　昌獅は自分たちの勝利に触れ、そして、画面が暗転した。

「……。」
「……。」

　何も起こらない事に友梨と昌獅は互いの顔を見合わせる。

「大丈夫なの？」
「さあな、どう見ても俺たちの勝利には変わらないんだからな。」
「でも……。」
「誰が、好き好んで友梨を犠牲にするもんか。」

　苦々しそうに顔を歪める昌獅に友梨は目を見張る。

「昌獅……。」
「これ以上お前の負担なんか与えたくねぇ。」

　昌獅はそっと包み込むように友梨を抱きしめた。

「…ありがとう。」

　友梨はそっと目を伏せ、昌獅に凭れかかった。

あとがき：友梨ちゃん無事救出…、長かった…。
もう二月が終わるまであと少し…嫌だな…。就職活動うまくできていないのに…。