「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・２・

「所構わずイチャつくのはいい加減止めたら？」
「……。」

　いつの間に現れた智里（ちさと）に友梨（ゆうり）は視線を向けた。

「別にイチャついてはいないけど？」
「自覚ないのね。」

　溜息を吐く智里に友梨はムッとするが、彼女が来た理由に思い至り、溜息を吐いた。

「で、どう思う？」
「何処からどう見ても罠ね。」
「だよね…。」
「でも、乗るわよね？」
「勿論よ。」

　クスリと笑う智里に友梨は肩を竦めようとしたが、昌獅（まさし）が邪魔で肩を竦める事が出来なかった。

「ま〜さ〜し〜。」
「……。」
「いい加減退いてくれる？」
「嫌だ、つったら？」
「……え〜と、お腹に強烈な蹴りと一発？」
「……。」

　友梨なら本気でやりかねない事に昌獅は溜息を一つ吐き、彼女から退く。

「よかった素直で。」
「……。」

　昌獅は複雑なのか、表情をやや強張らせている。

「んで、邪魔もんの高田（たかだ）妹は何の用だ？」
「あら、聞いていませんでしたか？」
「ああ、友梨の腕が温くてな。」
「なっ！」
「……ふぅ…。」

　昌獅の爆弾発言に友梨は顔を真っ赤にさせ、智里は冷めた目で溜息と一つ吐いた。

「どうやらお姉ちゃんの頭が湧いた訳じゃなく、昌獅さんの頭が湧いているようね。」
「…憎たらしい奴だな。」
「褒め言葉かしら？」
「……さすが、魔王だな。」
「……。」

　無言で睨む智里に昌獅は友梨を抱き寄せた。

「悪いが、俺の頭が湧いた訳じゃなく、只単にこいつを好きなだけだ。」
「……それが湧いたと言うんじゃないのかしら？」
「ふん、全然違うな。」

　友梨はこの二人の戦いを黙ってみている事も辛くなってきたのか、昌獅の腕からキョロキョロと視線を動かした。

「何やってるんだ？」
「うみゃ…。」

　パジャマ姿の涼太（りょうた）と美波（みなみ）が出入り口に立っていた。

「こんな夜中に…。」

　欠伸を噛み締め、涼太は眠い為かこの騒ぎにうんざりしているのかは分からないが、目付きが悪くなっている。

「ごめん、起こした？」
「…ん〜。」

　素直に謝る友梨に涼太は表情を和らげるが、智里と昌獅に向ける視線はかなり冷ややかなものだった。

「友梨先輩だけの所為じゃないですから。」
「…ごめんね、涼太くん、美波。」
「うみゅ〜…。」

　日本語を喋らない美波に友梨は苦笑を浮かべながらそっと昌獅の腕から抜け出し、自分の肩に掛けていたカーデガンを美波の肩にかけてあげる。

「…これで、勇真（ゆうま）さんがいたら、全員そろっちゃうわね。」
「ごめん、起きてるよ。」
「えっ！いつから？」
「智里ちゃんが来た時からかな？」
「…ごめんなさい。」

　全く勇真の気配に気付かなかった友梨は肩を落とした。

あとがき：６万まであと１０００人を切りました〜。
昌獅の性格はだんだん崩れてきておりますね〜。