「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・５・

「…一体何処に行くんだろうな？」

　涼太（りょうた）は外を睨み付けるように見詰めながら、溜息とともに言葉を吐き出した。

「さあ？何処に行くんだろうね？」
「……なあ、美波（みなみ）。」
「何？」

　自分の横に座る少女に声をかけるが、その目は外を見続けた。

「絶対無茶はするんじゃないぞ。」
「え〜。」

　涼太は胡乱な目付きになり、ガラスに映る友梨（ゆうり）と昌獅（まさし）を見た。
　あの二人は今回も無茶をしでかしそうだろうが、それでも、彼女たちは互いを思いあっているので、互いが倒れるまで放っておかないだろう。

「ねぇ、聞いてる？リョウくん？」
「んあ？」

　美波が先程から何か話しかけていたのだが、涼太は全く気付かなかった。

「悪ぃ、聞いてなかった。」
「もー！」

　頬を膨らませ不満です、と顔中に表す美波に涼太は苦笑を漏らす。

「だから、リョウくんは無茶しないでって言ったの！」
「無理。」

　即答する涼太に美波は絶句する。

「絶対無理、無茶も無理もする。」

　お前を――美波を守るためならば多少の怪我は厭わないつもりだ。

「……馬鹿リョウくん！」

　怒った美波は急に立ち上がり、友梨と昌獅の元に向かう。

「お、おい…。」

　涼太は眉間に皺を寄せ美波の手を掴もうとした瞬間、鋭い殺気を感じた。

「――っ！」

　涼太が振り返ると、そこには鬼のような形相をした智里（ちさと）がいた。

「……。」
「……。」

　冷たい睨み合いは一人の少女の登場によって遮られる。

「ごめんね。」

　急に声をかけてきたのは友梨だった。その後ろに美波が涼太を睨みながら友梨の服の裾を掴んでいた。

「友梨先輩。」
「隣いい？」
「あ、はい……。」
「智里もいい加減認めたらいいのに。」
「えっ？」
「何でもない、独り言よ。」

　友梨は苦笑を浮かべ、自分の横に美波を座るよう促す。

「よく、昌獅が許したんですね。」
「あ〜、美波が急に現れたからしぶしぶね。」
「…確かに。」

　涼太は昌獅を見てみると、彼は不貞腐れていた、それは二人の所を邪魔されたからか、それとも友梨を取られた所為か…多分両方だろう。

「オレ…昌獅に殺されそうですね。」
「大丈夫よ、私が嫌がる事はやらないと…思うわ。」

　苦笑を浮かべる友梨に涼太は弱弱しく微笑んだ。

「で、涼太くん、本題に入ってもいい？」

　ニッコリと微笑む友梨だが、その目は笑っていなかった。

あとがき：美波ちゃんの見方は友梨と智里…さてさて、涼太くんは大丈夫でしょうかね〜…。