「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・３３・

「友梨（ゆうり）先輩、大丈夫ですか？」
「ええ、大丈夫よ。」

　友梨を気遣う涼太（りょうた）に彼女は笑みを向ける。

「それにしても、ごめんね。」
「何がですか？」

　唐突に謝ってきた友梨に涼太は首を傾げた。

「智里（ちさと）の事よ。」
「…………いつもの事ですから。」
「そう言ってもね……。」

　苦笑する友梨に涼太は顔を引き攣らせた。

「本当に今回はマシですよ。前回なんて森の中であの人と一緒でしたから…本当に死ぬかと思いましたよ。」
「…ご愁傷様。」
「……本当にあの人は人間かと疑いたくなりましたよ。」

　と涼太が文句のような愚痴のような悪口を言った瞬間、彼の携帯が震えた。

「「――っ！」」
「……なんつうタイミングだ。」

　友梨と涼太の肩が跳ね上がり、昌獅（まさし）はあまりの間のよさに呆れ気味でそう言った。

「ま、まさか。」
「……そのまさかのようです。」

　涼太と友梨は彼の携帯に掛かってきた名前を見て肩を強張らせた。

「どうして、何でこんなタイミングが良すぎるのよ。」
「ですね。」

　肩を落す友梨は涼太から携帯を受け取って、耳に当てる。

「もしもし。」
『あら、随分取るのにかかったわね。』
「煩いわね、こっちにだって色んな事情があるんだから。」
『まあ、わたしの悪口を言うのが色んな事情なの？』
「………あんた何もんよ。」
『お姉ちゃんの妹。』
「……。」

　友梨は溜息を一つ吐き、電話の相手を思い浮かべながら睨んだ。

「で、何の用？」
『あら、何時まで経っても動き出さないから痺れを切らしただけよ。』
「……。」

　友梨は思わずこいつは千里眼かと疑いたくなった。

『違うわよ、どうせお姉ちゃんたちの事だからいつまでたってもグダグダとしていると思ったからよ。』
「……。」

　友梨は溜息をまた一つ吐き、いい訳じみた言葉を発する。

「今にでも行こうとしていたんだけど？」
『あら、わたしにそんな嘘が通じると思っているの？』
「……。」

　友梨は苦虫を噛み潰したかのように苦い顔をした。

『さてさて、さっさと向かったらどう？』
「そっちこそ早く鍵を見つけなさいよ。」
『まあ、恐い。』

　クスクスと微笑む智里（ちさと）に対し、友梨は唇を尖らせる。

「何処が怖いのよ。」
『ふふふ、お姉ちゃんが。』
「嘘吐き。」

　友梨はうんざりしたように言い、肩を落とす。

「それじゃ、私たちは行くから。」
『早くしてちょうだいね、わたしの機嫌が良いうちにね。』
「……。」

　友梨は智里の言葉にゾッとなった。

あとがき：七月に入ったら本当にどうなるか分かりません…。月一でも載せれたらいいな…。