「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・６６・

　勇真（ゆうま）はマップを睨むようにして見ている智里（ちさと）の横顔を眺めながら自動販売機から買ってきたジュースを彼女に差し出す。

「智里ちゃん一息ついたら？」
「あら、気がきくのね。」

　智里は顔を上げ、勇真からジュースを受け取った。

「どう決まった？」
「ええ、取り敢えずいくつかはピックアップしたわ。」
「どのくらい？」
「全部で十五箇所。その中で更に絞ってみたいけど、規則性がありそうでなさそうだから、どうしようもないんですけど。」
「そうか……。」
「まぁ、その内の二箇所をお姉ちゃんたちに回したから、残りは十三箇所、わたしたちはピックアップした中で、橋か高い場所を探した方が言いと思うの。」
「なるほど…。」

　智里の考えに勇真は納得する。

「だけど、橋も高そうなアトラクションも、友梨（ゆうり）ちゃんや昌獅（まさし）の方が近いね。」
「そうなんですよ、ですから、仕方なく他の場所を巡るしかなさそうですね。」
「……。」
「まぁ、お姉ちゃんたちの方に珠は偏っている気がするんですよね。」
「えっ？」

　勇真は智里を凝視した。

「だって、あの姉ですよ。」

　智里が何を言っているのか分からず、勇真は首を傾げた。

「あの姉は妙に悪運が強く、その上、今回のゲームで大活躍、つまり、今回も姉の変な運によって開かれる。」
「……何か、現実主義の智里ちゃんとは思えないような言葉だね。」
「そうかしら？」

　智里はクスリと微笑む。

「わたしは可能性の事を言っただけですから、あの変態の罠にかなり嵌っているのは、あの姉だけなんですよ。」
「……。」

　確かに昌獅や勇真もかなり大変な目に遭っているのだが、彼らより絶対的に友梨の方が危険な目に遭っていた。
　それは偶然なのか、それともあの変態の考え出された事なのか勇真にも智里にも分からなかった。

「……友梨ちゃんはその事に気付いているのかな…。」
「あの姉ですから気付いていないでしょう。」
「……。」

　勇真は悲しそうに顔を歪めた。

「まぁ、自分が危険な目に遭っているとは自覚しているかもしれませんが、あの姉は間違いなくわたしたち妹が遭うよりもマシだと思い込んでいるでしょうね。」
「……友梨ちゃんらしいね。」
「あの馬鹿姉は本当に馬鹿ですから。」
「……。」

　勇真は智里が罵っているが、内心では心を痛めているのだと感じた。

「さて、勇真さん行きましょうか。」
「…そうだね。」

　智里が立ち上がり、勇真もそれに合わせ、向かう方向に体を向けた。

「次はどこかな？」
「トパーズの森…ここの名物の一つの巨大迷路です。」
「分かった。」
「さてさて、どんな罠があるのか楽しみですね。」

　黒く微笑む智里に勇真は頼もしく思った。

あとがき：本日二本目。
友梨ちゃん…何か彼女の活躍を見ていると、他のメンバーよりも【ルーラー】の罠に嵌っているような…嵌っていますよね…？
頑張って、友梨ちゃん、ゴールは近い…はずだから！！