「ダークネス・ゲーム」
〜第十一章〜・１２１・

「あ〜、もう、何で見つからないのよ〜。」

　友梨（ゆうり）は机の上にうつ伏し、溜息を吐く。

「しゃーねーだろ。」
「だってさ〜。」

　昌獅（まさし）はそっと友梨の頭を撫で、彼女を落ち着かせようとする。

「お前は頑張りすぎなんだ、今くらい素直に休めよ。」
「……。」

　友梨は唇を尖らせるが、昌獅の言うとおりかもしれないと思い、拗ねたようにそっぽを向く。

「リョウくん、何処行くの？」
「ちょっと外。」
「何で？」
「気になる事があってな。」
「気になる事？」

　せっかくの休憩なのにわざわざ外に出ようとする涼太（りょうた）に美波（みなみ）は不思議そうな顔をする。

「ああ、気のせいかもしれないけど、当たってみる価値はあると思
うんだ。」
「涼太くん、おれもついて行くよ。」
「別に一人でも。」

　別に一人でも大丈夫だと涼太は思うのだが、勇真（ゆうま）はニッコリと微笑んだだけだ。

「……勝手にしろよ。」

　どうせ、何を言っても無理についてくるに決まっているので、涼太は諦める事にした。

「で、気になる事って？」

　外に向かう途中勇真がそう訊ねると、涼太は溜息を吐きながら答える。

「はじめここに来た時、屋根の所で何か輝いたように見えたんだ。」
「……。」
「最初は錯覚だとか、気のせいだと思ったけど、こんなに探しても出てこないんならもしかして、と思ってな。」
「成程、探す価値はあるね。」
「まあ、本当に屋根の方にあるんなら面倒だけどな。」
「えっ？」
「ここ二階はスタッフの休憩場があるみたいなんだけど、二階に行くまでの階段がありそうな部屋は鍵が掛かってたんだよ。」
「……。」
「鍵も見当たらなかったし、下手にいじって無事に元の生活に戻った時、そんな後があったら問題があるだろ？」
「確かに……。」

　涼太の言葉に勇真も納得する。

「そんな事になれば大事になるな…。」
「だろ？」
「ただでさえ、ビルを一つ焼いたり、色んな場所を破壊しているのに、これ以上物を壊すのは気が引けるな。」
「つーか、どれも、向こうが悪いんだけどな。」

　涼太は眉間に皺を寄せ、そして、上に視線を向ける。

「さっさとやるしかないな。」
「ああ。」

　涼太は先ほど見た場所を睨むように見る、すると微かに太陽の光に何かが反射した。

「ん……。」

　もっと目を凝らしてみると確かに何かありそうなのだが、全く分からない。

「あー、くそ…上に上がってみない事には分からないのか？」
「…困ったね。」
「しょうがないわね。」
「「――っ！」」

　まさかの第三者の声に涼太と勇真はびっくりして振り返るとそこには智里がいた。

「智里ちゃん。」
「いつから。」
「貴方がたがこそこそしている時から。」

　別に彼らはこそこそしているつもりはないのだが、智里の目にはそう映ったようだ。

「まあ、一つ手はありますけど、お姉ちゃんたちを呼んできますね。」

　智里が何を考えているのか、勇真たちには分からなかった。

あとがき：マナさんすみません、もしかしたら彼方の誕生日を過ぎてからになってしまいそうです、本当にすみません。