リクエスト（文化祭・白雪姫・友梨と昌獅）

『秋風と共に――。』《前編》


　9月、それは何かとイベントが多い時期で、そして、例に漏れず、友梨（ゆうり）と昌獅（まさし）の学校も体育祭や文化祭の準備に追われていた。

「高田（たかだ）さん。」

　友梨が振り返ると、そこには見知らぬ女子生徒がいた。

「え…え〜と…、どなたですか？」
「ああ、わたしは特進科３－Ｂの橋本（はしもと）というの。」
「はあ？」

　友梨は別学科の子に声を掛けられる事などあまりなかったので、怪訝な表情を浮かべた。

「ああ、一応言っとくけど、怪しいものじゃないわよ。」
「……。」
「今日は貴女に願いがあってきたの。」
「……。」

　友梨は一瞬逃げようかと思うが、別に今までのような危険な生活ではないので、逃げる必要もないかと迷っているうちに、友梨は逃げる隙を失った。

「単刀直入に言うわ。」
「……。」
「わたしたち演劇部の舞台に出て。」
「は……はあ！！！！！！！」

　友梨はこの校舎に轟くような叫びを上げてしまい、この所為で、彼女はこの事で友人や見知らぬ人に冷やかされるとは知る由もなかった。

＊

「で？」
「それだけ……。」
「ふ〜ん、こんなくだらない事で、わたしに愚痴りに来たのね。」

　智里（ちさと）は凍りつくような冷たい目で友梨を見ていた。

「だって……。ショックだったんだもん。」
「そう。」
「しかも、後から聞いたんだけど、この話を持ち出す切っ掛けを作ったのは！昌獅、何だよ！」
「あらそう。」
「あいつったら、自分のところに断れない頼みをされたからって、私にまで責任を押し付けてきたのよ！！」

　友梨が昌獅の名を上げた瞬間、剣呑の色が智里の瞳に映った。

「あいつ、友だちで、しかも、先輩の妹の頼みだから、逃れられないからって、条件を出すなんて酷いじゃない！！」
「で、どんなのなの？」
「『普通科の高田友梨が劇に出るんだったら、俺も出ても構わない。』って！！」
「それなら、お姉ちゃんが断れば言い話しじゃない。」
「そんな簡単なものだったら、私だって断ったわよ…でも……ね…。」
「でも？」
「うん、今回の演劇を成功させないと部の存続が怪しいんだって……。」
「とてもありがちの話ね。」

　智里は目で「本当にそれは作り話じゃないの？」と問うているので、友梨は苦笑を浮かべた。

「本当よ、部員だってギリギリだし、何の成果もないからって。」
「ふ〜ん…。」
「そんな話を聞かされて、私が断れると思う？」
「そうね、お姉ちゃんの性格からすれば、絶対に断れないわよね。」
「う…ん。」

　友梨は弱弱しい笑みを浮かべた瞬間、友梨の携帯電話が震えた。

「ふえ！」
「お姉ちゃん奇声を発しないでよ。」
「だ、だって…。」

　友梨は携帯の画面を見るとどうやら震えた理由は電話で、その相手は…昌獅だった。

「……でないの？」
「でるわよ、でてやる！！そして、文句を言ってやるわ！！」

　友梨は会話ボタンを押し、そして、電話の向こうから昌獅の声が聞こえた。

『友梨か？』
「私の携帯に掛けたんだから、私しか出ないでしょうが！！」
『この前、電話かけたらお前の妹が出たぞ。』
「へ？」

　友梨はそんな事があったかな、と首を傾げ、智里を見るが、彼女はそんな事を知らないのか首を横に振っている。

「それ、嘘でしょ。」
『何でそうなるんだよ。』
「だって、智里は記憶ないって。」
『誰が高田妹その一だと言った？』
「えっ？もしかして、美波（みなみ）の事だったの？」
『ああ。』
「それ何時の事？」
『お前が俺とのデートを忘れた日。』
「う……。」

　友梨は覚えがあるのか、顔を強張らせた。

『あん時確か何十回と電話しまくったからな。』
「……ごめん。」
『まあ、そんな事はどうでも言いだが、ちょっといいか？』
「う、うん。」

　友梨はふと自分が昌獅に対して怒っている事を思い出した。

「あ、昌獅！！」
『………急にでかい声を出すなよ…。』

　電話の向こうで顔を顰めている昌獅に友梨は更に大きな声で怒鳴る。

「何で私が出ないといけないのよ！」
『決まった事だから。』
「あんたが勝手に決めたからでしょうが！！」
『別に暇だからいいだろ？』
「何であんたがそう言いきるのよ！」
『お前のクラス三年のクセに展示だろ？』

　友梨と昌獅の学校は一・二年が展示か教室の出し物か、舞台発表を選べる、そして、三年はそれらにプラスして飲食の販売が可能なのだ。だから、大抵のクラスは飲食の販売を選ぶのだが、何故か友梨のクラスだけは違ったのだ。

「それが？」
『店番とかないんだから、演劇にちょっと出るくらいは平気だろうが。』
「何でそうなるのよ！」
『しゃーねだろ？先輩の妹の頼みなんだから。』
「ふ〜ん。」

　友梨は瞳を半眼にさせ冷たい声音を出す。

『友梨？』

　流石は昌獅という所だろうか、昌獅は友梨の纏う空気が変わった事に気付いた。

「そう、妹さんの頼みだから？本当はその子に惚れてんじゃないの！！この！浮気者―――――――！！」

　友梨は昌獅がこれ以上何も言わないようにすぐさま電源を落とした。

「ふん！！」
「まあ、いい薬かもね。」

　一部始終聞いていた智里は黒い笑みを浮かべ満足そうに頷いていた。

「で、大丈夫なの？」
「別に知らない！」

　こうして、友梨と昌獅の間に深い溝が出来た……といっても、友梨の一方的なものだ。
　そして、その日から昌獅は友梨に声をかけようとするが、友梨はうまく昌獅をかわし続け、とうとう、文化祭当日になってしまった。