この頃になると、男の子は、親とのコミニケ－ションが希薄になり、母親が何か問いかけても、「別に！」とか「関係ないよ」とか二言位しか答えないということにもなる。女の子は、母親にはべったりだが、父親は他人の同居人同然となってくる。
　夫婦の関係が劇的に変化する可能性があるのは、子どもが独り立ちして、家を出た以降である。それぞれの愛情は下意識化してしまっているし、夫は仕事にかまけっぱなしで妻を顧みず、妻は愛情を掛ける先がなくなって、「空の巣症候群」となり、趣味や交友、孫の遊び相手などで気を紛らわすことがあれば良いが、それがなければ「うつ」にもなりかねないところに追い込まれる。
　かくして、妻が、秘かに決意するのは「定年離婚」である。
　夫は、そんな妻の決意を露知らず、妻への罪滅ぼしにと、定年後の夫婦旅行などを思い描いていたところへ、いきなり離婚を切り出されて、晴天の霹靂。