密教仏教の修行の一つに「即身成仏」と「即身仏」というのがある｡この二つを混同している人がいるが、名称は似ているけれども違う修行である。
　「即身成仏」は、人間がこの生身のままで、究極の悟りを開き仏になるとである。
　即身成仏への道は、いろいろある。白装束を纏って山峰を回峰する１０００日回峰というような荒行を必要とする宗派もあるし、出家しないで普通の社会生活をながら、修行をし、悟りを開き、菩薩となるということも可能であるという説もある。
　これに対して、「即身仏」とは、僧侶が生きながら穴の中に入って、五穀断、十穀断の木食行を行い、鉦を鳴らし読経しながら、あるいは瞑想状態のまま絶命し、ミイラ化して成仏することをいうのである。
　これも自殺には違いないが、密教仏教では高度の修行僧が成仏するための行として認めているのである。