南シナ海の南沙諸島は、１００くらいの小島群だが、これがにわかに注目されるようになったのは１９７０年代に、その近海に海底石油資源がある可能性が高まってからである。
　この諸島は、フランス、日本、フィリピン、南ベトナムなどの領有経歴を経て、現在は、ベトナム、フィリピン、マレ－シア、台湾、ブルネイ、中国が領有権を主張し、その一部をブルネイを除く５ヶ国が実効支配し、一部の国は建造物まで構築しているという複雑な海域である。
　この海域に中国は、その「ごり押し常套語」である「核心的利害地域」を宣言し、軍艦を派遣して武力で睨みを利かそうとしている。これに危惧感を持った、フィリピンは海軍力を増強してこれに対抗する姿勢を見せている。
　勿論、軍事力では中国には叶わないが、フィリッピン大統領は、「いざというときには、アメリカ、日本が助けてくれる」と述べている。
　この海底資源については、０４年に、中国とフィリッピン間で「共同探査」の協定が結ばれているのだから、中国は武力威嚇はやめて、この協定に従って友好的に共同探査を進めるべきである。
　村上新八