「お母さん、どこの犬だろうねぇ」

声のトーンを落とした三女が、玄関の戸の隙間からそっと外をうかがっていた私に話しかけた。

「どこの犬かなぁ。首輪はしてるみたいだけど…」

そう言いながら、庭をうろつく見知らぬ犬を見つめていた私だが、どこの犬なのかというヒントを見つける前に、気になったことがある。遠目にも背骨や腰骨の様子がうかがえるほど痩せた犬であるにもかかわらず、そのお腹だけが風船のようにプックリとしていたのだ。