こんにちは。調査隊のニッシーです。
引き続き、伊藤園の静岡相良工場内にある、タリーズの焙煎工場から見学レポートをお届けします。今回はいよいよ焙煎です。機械に任せておけば自動でいい具合に焙煎してくれる......なんてことはなく、さまざまな苦労や工夫があることがわかりました。


高温の熱風をあて、大きくかき混ぜながら焙煎
前回は豆の選別について話しましたが、選別を終えたらいよいよ焙煎です。
※充填工場で粉砕される飲料商品やホールビーンなどは粉砕せず包装されます。


焙煎の手順としては、まず焙煎機を起動し、着火します。庫内が設定した温度になったら、選別された豆を焙煎機に入れ、焙煎スタート。高温の熱風をあてて、洗濯機のようにかき混ぜながら焼いていきます。

工場には建設当時導入された初号機と、浅煎りの流行に合わせて導入された２号機の2台の焙煎機があります。

1つは浅煎り向けの焙煎機「ノヴァ1000 RN-UⅢ」。
大きな機械に約120kgのコーヒー豆が入れられ、400度近くの熱風で熱せられていきます。機械内部で焙煎されているため、その中を撮影することはできないのが残念。
イメージの模式図を載せますね。


火を止めるタイミングは焙煎者の腕のみせどころ
豆の投入後、焙煎がはじまり、設定時間が近づいてきたら、事前に定めた目標の豆の色と合っているかどうか、数回確認します。「ノヴァ1000RN-UⅢ」は機械内部が見えない構造ですが、操作室では内部の豆を取り出して確認できるようになっています。

豆の投入後、焙煎がはじまり設定時間が近づいてきたら、事前に定めた目標の豆の色と合っているかどうか数回確認します。ただ、確認中も火が入っている状態。つまり焙煎は進んでますので、じっくり見比べるわけにはいきません。ここは経験に基づく勘や技が重要になります。
一回の焙煎作業を担当するのは基本的に一人。豆の運命はすべて焙煎者の手にかかっています。

お話の中で特になるほど、と思った点。それは朝稼働したての時や季節によって機械の着火時点で温度が違う、ということ。そのため朝動かし始めてから安定するまではそうした点にも気を付けてチェックしているそうです。

もう一つの深煎り向けの焙煎機、高火力に改造を施したという「プロバット ネプチューン」でも作業中。もちろんここでも豆の焙煎度合いをチェックしています。




煎り終わったら、冷やすところまでが焙煎です！
煎り終わった豆は冷却槽へと移されます。
このように焙煎から「煎り止め」をしたのち、豆は冷却槽へ。
クルクル回っている動画、ご覧になったことある人いるかもしれませんが、
これは焙煎後の熱々のコーヒー豆を混ぜて、冷ましていきます。そうしないと余熱を持ったまま焙煎が進んでしまうためです。こうすることで焼きムラを抑えます。



前回の最後にご紹介した写真は、焙煎後クーリングされたのち、煎り豆がサイロ別に搬送するため上に巻き上げられている様子です。動画がなく、わかりづらいかもしれませんが、勢いよく吸い込まれていくのは圧巻！


豆は種類ごとにサイロ、ブレンドへ
こちらではブラジルやコロンビアなど7カ国から仕入れたコーヒー豆を扱っています。先ほどの豆は種類ごとにサイロに保管され、ブレンドへとまわります。もちろんサイロから焙煎窯への豆の移動も人力ではなく、機械で行います。


ところで、コーヒーで「ブレンド」って、ありますよね？　豆をブレンドするのは、焙煎前と後どちらだと思いますか？
答えは両方です。焙煎前にブレンドする（プレミックス）こともあれば、焙煎後にブレンドする（アフターミックス）こともあります。豆商品なのかドリンク商品なのかなど様々なアイテムに応じて、ブレンドのタイミングも異なります。


次回は「焼き立て」の香りが逃げないうちに・・・！
粉砕せず豆（ホールビーン）のまま出荷するアイテムの場合は、工場内でパッケージングまで行います。次回の工場見学レポートは包装から出荷にかけてフォーカス。包装のこだわりについても紹介していきます。
それでは、また次回！