2000年、オーストラリアのシドニーでおこなわれたオリンピック・パラリンピックの様子と当時の出来事をご紹介します。
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【2000年 シドニー大会】
参加国：199
選手：10,651人
日本の獲得メダル：金5　銀8　銅5
※国際オリンピック委員会HPより引用
20世紀最後の夏季オリンピック。南半球での開催はメルボルン大会以来44年ぶりで、開会式では韓国と北朝鮮が統一旗の下、合同入場行進した。

競泳のイアン・ソープ（オーストラリア）が地元の声援のなか、400メートル自由形で世界新記録を出して優勝するなど活躍した。
女性陣の活躍が鮮烈な大会だった。マラソンの高橋尚子は中盤からレースを引っ張る力走を見せ、五輪新記録（当時）で優勝。ベルリン大会以来日本陸上界64年ぶり、女子としては史上初の金メダルを獲得した。柔道では「最高でも金、最低でも金」と臨んだ48kg級の谷亮子（当時・田村）が悲願の金メダルを獲得。うれし涙を流す姿が感動を呼んだ。
柔道男子では60kg級の野村忠宏が2連覇、開会式で旗手を務めた100kg級の井上康生も優勝した。一方、100kg超級の篠原信一は惜しくも銀メダルに。決勝でダビド・ドイエ（フランス）にかけた内股透かしを主審が見逃した「世紀の誤審」と話題になった。
2時間23分14秒の五輪新記録（当時）でゴールした高橋尚子＝平成12年9月24日

【平成12年の話題】
4月2日に小渕恵三首相が脳梗塞で緊急入院したニュースは日本中を驚かせた。政局が混乱するなか内閣総辞職が決まり、5日には自民党の森喜朗幹事長を首相とする自民、公明、保守の3党連立内閣が発足。経緯の不透明さに批判が集まった。3月に有珠山（北海道）が噴火、7月には三宅島（東京都・伊豆諸島）、9月に駒ケ岳（北海道）と火山の噴火が相次いだ。三宅島では火山灰が降り注ぎ泥流が発生、火山ガスも放出されるなどし、9月2日には全島民に避難指示が出された（平成17年2月1日に解除）。
もうもうと噴煙を上げる雄山を背に、島外に避難する三宅島の住人ら＝平成12年9月3日

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